Онлайн книга «Колыбельная ведьм. Скриптум Первый»
|
– Ты готова, princesse![48] – Спасибо тебе, – улыбнулась я, потянувшись, чтобы обнять подругу. Но она быстро отступила, замахав руками. – Никаких объятий до бала! Помнёшь платье, нарушишь причёску, смажешь крема! – На балу тоже не обниматься? – А ты планировала? – хитро сощурилась Вив. – Нет, конечно! Она заливисто рассмеялась и, ещё несколько раз поправив мне причёску, отпустила меня с миром, взяв обещание, что я расскажу ей всё о бале по возвращении. До особняка Де Сантис меня вёз тот же неразговорчивый кучер, что и в прошлую поездку на дилижансе. То, что Ричард добирался отдельно, не было удивительным: прибывшие вместе инквизитор и ведьма стали бы скандалом. А так у меня был шанс выскользнуть из «кареты» никем не замеченной. – Я что-то не вижу в твоих воспоминаниях балы и приёмы,– задумчиво пробормотал Персиваль. «Отец считал их тратой времени». – Так это твой дебют! «Мы едем не развлекаться, а работать», – напомнила я ему, но кота уже было не остановить. – Хочу посмотреть, как много кавалеров обратят внимание на мою ведьму! «О Геката, мне достался фамильяр-сводник!» Когда дилижанс остановился у роскошного поместья, Персиваль продолжал мурчать и бубнить что-то про «галантных кавалеров». Я же уже смотрела на красоту, устроенную в саду перед домом дожа Де Сантис. Десятки гостей в маскарадных костюмах прибывали к поместью. Даже лакеи, освещавшие сад факелами, были в масках. Архитектура Ренессанса была идеально помпезной для подобного события, и от первого шага на дорожку, ведущую ко входу в сам особняк, у меня перехватило дыхание. – Леди Кроу. Я вздрогнула, резко оборачиваясь и встречаясь взглядом с Вороном. – Вы чудесно выглядите, – сказал он. Не успела я поблагодарить за комплимент, как Ворон поднял голову, смотря мне за спину. – Дож, это большая честь для нас, – он поклонился, и я быстро развернулась, почти сразу опускаясь в реверансе. – Полно вам кланяться. Вы сами знаете, что сделали для меня и моей супруги, оттого поклоны следует отвешивать мне. Дож – пожилой мужчина с очень хитрым взглядом – не выглядел скорбящим, но затаённая жёсткость в его словах всё-таки выдавала то, что смерть супруги стала для него ударом. – Примите мои искренние соболезнования, – тихо сказала я. – Благодарю, леди. – Альвизе Де Сантис внимательно посмотрел на меня, но тут же вернул всё внимание Ворону. – Не думайте, что я забыл о более существенной благодарности, чем приглашение на бал, верховный ведьмак. Ворон едва слышно рассмеялся. – Вы никогда и ничего не забываете, Альвизе. – Интересная фамильярность,– отметил Персиваль. «Да…» Дож ухмыльнулся и экспрессивно взмахнул руками. – Как мы и договаривались, я навёл справки об интересующих вас вопросах. Сегодня в зале будут присутствовать три маски. Каждая из них знает то, что неведомо другим. К сожалению, я, в силу положения, не могу допытываться об истине ни у одной из них. Но вы – другое дело. Правда, я думаю, что лишь одна из масок заговорит с вами. Рассказать вам лишь о ней или обо всех трёх? – Обо всех! – едва только заговорив, я стыдливо опустила глаза. Так говорить с дожем, который явно обращался не ко мне, было верхом бестактности. – Прошу простить за дерзость. Альвизе лишь хрипло рассмеялся. – Что вы, леди! Я ценю вашу страсть к познанию. Обо всех так обо всех. |