Книга Бестия в латунном браслете, страница 56 – Елена Яр

Джеймс был благодарен семье за возможность идти своим путём, при этом не нуждаясь в деньгах. Несмотря на неодобрение главы семейства, ему никогда не перекрывали доступ к семейным финансам – но обращался к ним лишь по необходимости. А протекцией и вовсе никогда не пользовался – ни для получения расследований, ни для ускорения разрешений на отлов бестии.

И вот теперь связи Спенсеров ему всё же понадобились.

А значит, пришла пора согласиться на ужин и представить семейству своё новое приобретение.

Наряд для Аларии он подбирал лично, здесь ошибиться было нельзя. В очередной раз мысленно поблагодарил консультанта в магазине, сумевшего подобрать бестии одежду для самых разнообразных случаев. Тончайшая батистовая рубашка, укороченный жакет с воротником-стойкой, широкая юбка, которая распахивалась спереди до самого пояса, и узкие брюки под ней.

Сестра ни в чём подобном никогда бы в люди не вышла, но бестия есть бестия. Никому не нужно, чтобы в момент защиты хозяина, она запуталась в кринолинах или турнюре.

Миссис Пош подсказала, что неплохо бы Аларии собрать волосы вверху и дополнить образ шляпкой, так что пришлось ещё и вызывать парикмахера.

К вечеру у Джеймса возникло устойчивое ощущение, что онуже женат – столько женских хлопот сразу на него ещё не наваливалось. В который раз в голову закралась мысль, что окажись бестия мужского пола, ему было бы намного проще.

Перед выездом он велел Миссис Пош как следует накормить Аларию.

– Семья моих родителей – традиционная, – пояснил он обеим дамам. – И выходцы из Бастиарры никогда не едят за одним столом с хозяевами.

– У ваших родителей есть свой бес? – с трудом скрывая заинтересованность, спросила миссис Пош. Джеймс всегда подозревал, что ей очень любопытно узнать больше про своего хозяина, его жизнь и семью, но она не осмеливалась докучать ему с расспросами. А тут такой повод.

– Бестия, – уточнил он. – У моего отца есть Бруно. Он в семье появился ещё до моего рождения и исключительно хорошо справляется со своими обязанностями. – Он перевёл взгляд на свою бестию. – Алария, тебе запрещено нападать на Бруно и причинять ему хоть какой-то вред. Все его распоряжения ты должна выполнять, разумеется, пока это не противоречит основным приоритетам. Но за это можно не переживать, ничего подобного Бруно от тебя не потребует.

Аларии это не особенно понравилось – по лицу было видно, но спорить она не стала. Уже обещала изображать из себя идеальную бестию. Правда, у Джеймса были обоснованные сомнения на этот счёт, но варианта оставить её дома всё равно не было. Семья не поймёт, если он не покажет им новинку.

– Ты стоишь рядом с Бруно, – Джеймс в очередной раз рассказывал правила по дороге на ужин. Бестия на это раз уже не так тряслась внутри самоходной кареты, но слушала всё равно невнимательно. – Он будет прислуживать за столом, но ты не лезь, пока он тебя о чём-нибудь не попросит. На людей не таращиться, голодными глазами на еду не смотреть. Поняла?

– Угу.

На входе их встретил дворецкий, но за его спиной уже маячила младшая сестра Элизабет. Она была немного бледна, но как обычно энергична и весела. Джеймс тоже радостно ей улыбнулся и распахнул объятия. Она совершенно искренне обняла брата, правда, глаза её так и косились в сторону Аларии.