Книга Бестия в латунном браслете, страница 57 – Елена Яр

– Твоя бестия – девушка? – почти удивилась она. – Как… прогрессивно.

– Второго Бруно Бестиарра не предлагала, – отшутился Джеймс.

– Ну ещё бы! Пойдём, родители уже в столовой.

– Надеюсь, это чисто семейный ужин? – негромко уточнил Джеймс.

– Ты имеешь в виду, не притащила ли мама очереднуюкандидатку тебе в невесты, братик? – со смехом в голосе, но тоже очень тихо сказала девушка. – Можешь расслабиться, она отвлеклась теперь на моё будущее.

– Слава демиругам!

– Я бы так не сказала.

В столовой ничего не изменилось за то время, что Джеймс не был в родном доме. Те же многоярусные подсвечники с настоящими свечами, тот же фарфор на столе, тот же набор традиционных блюд. Мама в тёмно-синем платье и отец неизменно в чёрном.

После обмена поцелуями и рукопожатиями Джеймс представил свою спутницу:

– Это Алария.

Бестия стояла, опустив глаза в пол. Все взгляды были скрещены на ней, так что другого ей и не оставалось. В считанные секунды её разобрали на составные части, оценили каждую и вынесли вердикты. Глава семейства резюмировал:

– Она слишком симпатичная, будет тебя отвлекать.

– Ларри! – возмущённо одёрнула его жена.

– Я выбирал силу и ум, – ровно ответил Джеймс. – Приношу свои извинения, что к ним прилагалась смазливая внешность.

– Джеймс! – теперь укоризненный возглас достался и сыну.

Слегка повернув голову, старший Спенсер позвал:

– Бруно! Подойди. Что скажешь?

Из тени выступил довольно высокий сухощавый мужчина в строгой, почти военной униформе. Вертикальные зрачки в его глазах не позволили бы никому обмануться насчёт его природы. Он встал за плечом своего хозяина, затем медленно и безэмоционально изучил с ног до головы бестию.

– Молодая. Это хорошо для обучения, но плохо для послушания. Сильная. Очень. Качественный экземпляр. Хорошие перспективы.

Алария медленно подняла на него глаза. Человеком Бруно не был, а значит, запрет на прямой взгляд на него не распространялся. Она позволила и своим зрачкам вытянуться в линию, слегка смежила веки, словно хотела усмехнуться, но губы при этом даже не дрогнули. Все с интересом наблюдали за этой бесконтактной борьбой двух бестий, было любопытно, кто первым отведёт глаза. Но сдаваться никто не хотел.

Наконец, Бруно прищурился, уголок его рта слегка дёрнулся то ли в усмешке, то ли в раздражении.

– Я был прав, – сказал он, обращаясь к хозяину. – С послушанием здесь явные проблемы.

– Прошу к столу, – выдохнула с видимым облегчением хозяйка вечера, довольная, что первичный осмотр завершился, пусть и таким сомнительным резюме.

Ужин шёл своим вполне достойным чередом. Джеймс, отвечая на вопросы родных, вкратце рассказало первых днях бестии в их мире, при этом почти не уделив внимания самой поимке. О деле, которое он ведёт, распространяться не стал, сославшись на тайну следствия. Сестра, разумеется, задавала целую кучу вопросов, стараясь выудить побольше подробностей. Но Джеймс не сдался.Хотя, конечно же, с большим удовольствием он говорил бы о деле, чем о теме, к которой все равно свернет беседа.

Если бы разговор о семейных делах не сворачивал к тому, что пора бы уже старшему сыну перестать заниматься занятной ерундой, а включиться в процесс бизнеса, семейные встречи были бы изрядно теплее. Сначала отец посетовал – впрочем, как обычно – на то, что налоги увеличиваются, а количество отчетных бумаг только растет. И что он уже приглядел хорошие прииски цинка, но одному ему точно не справиться. При этом он не глядел на Джеймса, предоставляя ему вариться в котле вины самостоятельно.