Книга Позолоченная корона, страница 221 – Марианна Гордон

– А если Салливейн не хочет воевать? Если она хочет мира? Безопасности?

Королева ответила не сразу. Некоторое время она пристально смотрела Хелльвир в лицо.

– Такой вещи, как безопасность, не существует, – медленно произнесла она. – Ни для нас, ни для тебя. Ни в Рочидейне, ни в убогой деревне среди лесов, где мы тебя нашли. В этом мире никто не может считать, что находится в безопасности.

Хелльвир открыла рот, чтобы возразить, сказать, что у королевы извращенный взгляд на жизнь, но поняла: возразить ей нечего. Она вспомнила долгие холодные зимы своего детства, когда отец сходил с ума от тревоги, боясь, что его семья будет голодать. Она вспомнила, как мать умерла при родах, вспомнила сестру, которая не прожила на свете и дня. Вспомнила, как деревенские жители ополчились на нее за то, что она была не такой, как все, вынудили ее уехать из дома. Она подумала о гневе Смерти, о дрожащей пустоте, куда он швырнул ее.

Скрипнула дверь. Обернувшись, они увидели на пороге Салливейн. Служитель Тадеуш следовал за ней. Они обменялись несколькими словами.

Королева скрестила рукина груди, глядя на них, и Хелльвир стало не по себе от ее присутствия – оно давило, как приближение грозы.

– Ты ведь не допустишь, чтобы она умерла? – спросила королева.

Хелльвир помолчала, прежде чем ответить.

– Думаю, я не смогу, – пробормотала она, решив быть откровенной.

– Рада слышать. Она привязала тебя к себе крепче, чем все мои угрозы.

– Это тоже угроза в своем роде, – сказала Хелльвир. – Я боюсь, что она умрет, а я не смогу ее вернуть.

Королева обернулась к ней.

– Я тоже живу в постоянном страхе, что она умрет, – тихо произнесла она.

На мгновение, на краткое мгновение, подобное отблеску солнечного луча на стекле, Хелльвир показалось, что они понимают друг друга.

Салливейн направилась к ним, и королева отошла к причалу. Подол ее плаща подметал мостовую.

– Идем, травница, – пробормотала Салливейн и взяла Хелльвир за руку. – Я отвезу тебя домой.

Хелльвир чувствовала тепло ее тела сквозь рукав. Внезапно она ощутила страшную слабость, хотя не получила ни одного удара плетью. Когда принцесса подняла руку, чтобы убрать волосы с ее лица, она заметила повязки на руках Салливейн – такие бывают у борцов.

– Ты пришла за мной, – прошептала Хелльвир.

– Ну конечно, я пришла, – проворчала Салливейн. – За кого ты меня принимаешь?

– Что ты пообещала служителю? В обмен на меня?

– О, все как обычно. Разрешила отряду храмовых воинов участвовать в поддержании порядка вместе с городской стражей. Ничего особенного.

Она произнесла эти слова игривым тоном, но Хелльвир почувствовала, что цена была выше, чем ей хотелось бы. Но она не успела расспросить Салливейн – та внезапно обмякла, и теперь Хелльвир приходилось поддерживать ее. Лицо принцессы исказила гримаса боли.

– Твоя рана, – ахнула она. – Твоя голова. Тебе нельзя было вставать с постели.

– Пришлось – ради того, чтобы вытащить свою травницу из переделки, а? Несмотря на то что твой брат пытался меня убить.

Хелльвир вздрогнула. Нервная энергия придавала ей сил, но она знала, что вскоре силы иссякнут. И боялась, что после этого сломается.

– Я бы тоже поступила так на его месте, – сказала она. – Ты обрекла на смерть его возлюбленного. Ты казнила невиновного.

Принцесса поморщилась, но ничего не ответила, не попыталась оправдаться.