Книга Позолоченная корона, страница 177 – Марианна Гордон

Стражник наклонил голову и крепко взял Хелльвир за локоть, но она вырвала руку.

– Вы не обязаны делать все, что велит вам ваша бабка, – тихо произнесла она.

Салливейн ничего не ответила. Сжав губы, она смотрела, как стражник уводит Хелльвир во дворец.

Спальня для гостей содержалась в полном порядке и была обставлена очень богато. Хелльвир не привыкла к такой роскоши. Но она не смотрела на резную мебель и золотую парчу. Несмотря на дорогую обстановку, это все равно была тюремная камера. Хелльвир долго сидела, сжав голову руками и ни о чем не думая.

Она подняла голову только после того, как услышала какое-то хлопанье за окном. Эльзевир сел на внешний подоконник, и она поднялась, чтобы впустить его.

– Вот ты где! – воскликнул ворон. – А я тебя везде ищу. – Эльзевир отвернулся, чтобы не смотреть на Хелльвир. – Я видел, как громили особняк Редейонов, как солдаты выбрасывали вещи во двор.

Ворон был расстроен. Хелльвир взяла птицу на руки, прижала к груди. Ее друг был цел и невредим, и от облегчения у нее даже подогнулись колени. Она опустилась на пол.

– Я совершила ошибку, Эльзевир, – пробормотала Хелльвир. Она старалась не плакать, но слезы все равно текли по щекам. – Я не поняла, в какую опасную игру ввязалась.

Вытирая лицо рукавом, она рассказала обо всем Эльзевиру.

– Это моя вина, я должна была сразу пойти к принцессе, – закончила Хелльвир хрипло.

– Королева все равно уничтожила бы этот Дом, – возразил Эльзевир, тыкаясь головой в ладонь Хелльвир. – Ты же слышала, что отец рассказывал тебе о войне, о том, что творили Де Неиды. Твое признание ничего не изменило бы.

– Но это еще не конец, – с трудом произнесла Хелльвир. – У меня остался шанс вернуть его.

– Думаешь, принцесса выполнит свое обещание? – усомнился ворон.

– У меня нет выбора. Придется довериться ей. – Она сделала глубокий вдох, медленно выдохнула. В голове пульсировала боль. – Я знала, что Салливейн может быть жесткой. Но не знала, что она может быть жестокой. Я уже не понимаю, какие из ее поступков совершены под влиянием королевы, а какие – нет.

Но Хелльвир почувствовала что-то, когда прикоснулась к руке принцессы. Она поняла: Салливейн испытывает чувство вины, похожее на головокружение, страх совершить чудовищную ошибку. Более того, Хелльвир угадала сожаление, сильное, неотступное. Это чувство было удушающим, как клубы дыма.

Дни летели незаметно. Хелльвир несколько раз пыталась выйти из комнаты, но стражники не выпускали ее. Дважды в день ей приносили поесть, по вечерам разжигали огонь в камине. Когда наступала ночь, она ложилась на широкуюкровать, но уснуть не могла.

Смерть – он наблюдал за ней. Хелльвир чувствовала это. Он злорадно усмехался, ожидая того дня, когда она придет и принесет ему новое сокровище. И она сжимала в кармане семена ириса и вторую жемчужину, которой так и не воспользовалась, и размышляла об истории, вычитанной в книге, которую ей дала Эдрин. Ее вещи принесли в комнату; Хелльвир нашла сборник легенд, внимательно перечитала его от начала до конца. Напрягая зрение, она при свете свечей рассматривала гравюру, изображавшую короля в черном с оленьими рогами, торчавшими из шлема.

Наступал рассвет. Она садилась на кровати, положив подбородок на колени, и смотрела на тонкие полоски солнечного света, которые просачивались сквозь щель между тяжелыми занавесями. Потом поднималась и отдергивала их, впускала свет в комнату. У нее покраснели глаза, веки отяжелели; ей хотелось высунуться из окна, подышать свежим воздухом, послушать пение птиц, но мешали железные решетки.