Книга Позолоченная корона, страница 106 – Марианна Гордон

– Э… Благодарю.

– Я выбрал самого крупного из стаи, самого белого, я едва смог его поднять! Такие прекрасные птицы, так жалко их есть, но я постарался. Вы не пожалеете.

«Ничего не понимаю, – беспомощно подумала Хелльвир. – Мы уже в Рочидейне, и я ем лебедя. Это мне никак не поможет».

Что-тоне давало ей покоя. Она недавно где-то видела лебедя, но где?

– Лорис, в каком Доме мы сейчас находимся?

На его лице снова появилось растерянное выражение, как будто он наконец-то разглядел ее хорошенько. Она в отчаянии тряхнула его за плечи, испугавшись, что он сейчас уйдет в себя.

– Лорис, пожалуйста, поговори со мной.

Он вздрогнул, оттолкнул ее и рухнул на землю у фонтана. А в следующий миг забыл о ней и забормотал свои молитвы:

– Онестус, Источник Света, спаси меня. Онестус, Источник Света…

– Лорис…

– Мне кажется, с него довольно.

Из пола выросли железные прутья, толстые, как древесные корни, как стволы деревьев; они поглотили Лориса и скрыли его от нее. Защищали его от нее. Обернувшись, Хелльвир очутилась лицом к лицу с черным человеком. Она вздрогнула, но не успела попятиться – он положил ледяную руку ей на локоть. Смерть не держал ее, однако она не могла пошевелиться. Хелльвир начала извиняться, сама не зная, за что. Прикосновение его руки напомнило ей о том кошмаре, когда он схватил ее за подбородок, о тьме, содрогавшейся у него за спиной.

– Ты слишком долго тревожила дух умершего, – пророкотал мир вокруг нее. – Мне кажется, тебе пора уходить.

– Мне жаль, я не хотела причинять ему боль.

Глаза черного человека, тьма, сам воздух рассматривали ее.

– Ты даже не понимаешь, как абсурдно это звучит.

Хелльвир смотрела на него, будучи не в силах разгадать смысл его слов.

– Ну конечно, ты не можешь этого понять. Ты говоришь, что не хочешь причинить ему боль, а сама пришла сюда, чтобы услужить женщине, которая наслаждалась зрелищем его страданий.

– Я знаю. – Она вздрогнула. – Я знаю, что королева… приказала пытать его.

– Нет, – произнес он. – Я говорю не о королеве.

Хелльвир растерянно моргала.

– Принцесса? Это она его пытала?

Хелльвир вспомнила сломанную руку несчастного повара, ожоги, синяки – неужели это сделала Салливейн?

– Ты действительно считаешь, что она отпустит тебя? – перебил ее черный человек. – Веришь в то, что найдешь убийцу, выдашь его королеве и она разрешит тебе уходить?

Хелльвир молча смотрела на него. Он издевался над ее наивностью. Хотел унизить, уничтожить ее. Она выдернула руку, и Смерть разжал пальцы.

– Я должна попытаться, – дрожащим голосом произнесла Хелльвир, хотя больше не надеялась на успех. Теперь она поняла, что эта затея бессмысленна. –И еще я скажу: ты не знаешь Салливейн.

Он очутился совсем близко, хотя она не видела, как он сделал шаг. Он просто переместился, незаметно для нее.

– Знаю, – пророкотал мир. – Я знаю ее слишком хорошо. Между вами существует связь, возникшая после того, как ты купила у меня ее душу, и я чувствую, как прочна эта связь. Но твоя принцесса… она может показаться тебе женщиной, созданной из пламени, и это пламя горит ярче потому, что ты принесла жертву ради нее. Но тебе не следует ради нее оставаться в Рочидейне; ее блеск – это блеск золотой обманки, а не истинной драгоценности.

– Зачем ты говоришь мне все это?

– Все так, как ты сказала. Она мешает тебе искать мои сокровища, – пробормотал он. – Ты не можешь провести в Рочидейне всю жизнь. Найди способ выбраться оттуда. Ради своего же блага.