Книга Позолоченная корона, страница 103 – Марианна Гордон

Королева смотрела на нее так пристально, словно хотела прожечь ее взглядом. Хелльвир приказала себе выпрямиться и поднять голову, как это делала мать.

– Хорошо, – пробормотала королева. – Но поторопись.

Хелльвир села на пол около тела, скрестила ноги. Действительно, следовало поторопиться, пока королева не передумала. Она коснулась руки убитого и перенеслась в царство Смерти.

Ледяной воздух обжигал лицо, но она вдохнула его с наслаждением. Этот вдох успокоил ее, принес облегчение. Королева, Салливейн, офицер, подвальная сырость – все исчезло, как будто ничего этого и не было. Хелльвир поднялась на ноги, оглядела пустую камеру. Сначала она растерялась, потому что ожидала увидеть дверь темницы, которая должна была вывести ее наверх, на улицу, но чем больше она присматривалась, тем отчетливее понимала, что здесь нет ни двери, ни стен, лишь бесконечные решетки, бесконечные замки – нечто вроде извилистой, запутаннойживой изгороди из железа. В тюрьме царила темнота, и проход между стенками был таким узким, что Хелльвир не видела впереди ничего дальше нескольких метров.

Она шла по коридору, не зная, продвигается ли вперед или ходит кругами. Ржавые решетки были совсем рядом, они наступали на нее, давили. Стояла гнетущая тишина, и Хелльвир слышала лишь монотонный стук своих башмаков. Спор с королевой не выходил у нее из головы, и внутренний голос спрашивал ее, чего именно она надеется достичь, разговаривая с поваром. Она не смогла вытянуть ни одной осмысленной фразы из Ионаса Грирсона, так почему же решила, будто сейчас все пройдет иначе? Хелльвир велела голосу замолчать. Надо было попытаться.

– Все будет хорошо, – сказала она себе, и эти слова повисли перед ней в воздухе, плотные, прочные, не хуже железных прутьев от решеток. – Все будет хорошо.

Воздух не шевелился. Потолок в коридоре был очень низким; Хелльвир представила себе толстый слой земли у себя над головой. Оннаблюдал за ней из-за железных решеток, она чувствовала на себе его взгляд.

Она не сразу поняла, что больше не может двигаться дальше. Дорогу ей преградило железо и тяжелый, плотный воздух, но когда Хелльвир развернулась, то обнаружила, что коридор у нее за спиной тоже забран решетками, что эти решетки задушили ее, а она и не заметила этого. Она очутилась в ловушке.

Хелльвир охватил страх, но она сделала вдох, прижалась к прутьям и попыталась разглядеть что-нибудь в темноте. Он должен был прийти. Она ждала в своей клетке, стараясь не думать о том, что у нее нет выхода.

Запах заставил ее обернуться. Запах земли, мха и воды. Хелльвир увидела тот самый застывший фонтан. Но не могла дотянуться до него: ее отгораживали от фонтана толстые, прочные прутья.

– Быстро же ты вернулась, – пробормотал мир. – Так быстро. И я задаю себе вопрос: успела ли ты найти следующую драгоценность?

Хелльвир почувствовала, что тьма сгущается, и увидела его перед собой – неужели он все это время находился там? Он наблюдал за ней через решетку своими черными глазами, положив локти на толстую металлическую перекладину. Он стоял совсем близко, и Хелльвир захотелось отойти, но клетка была такой тесной, что ей некуда было деваться. Девушка с трудом определяла, где заканчиваются прутья и начинается его черный плащ, поэтому создавалось впечатление,будто он сам является частью решетки.