Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 66 – Элис Айт

Лорд спрашивал с искренним интересом, и я не смогла удержаться.

– Сад, конечно же! Особенно фонтаны – в Мелхене их почти нет, у нас только колодцы на площадях. А какие здесь растут деревья! И статуи – они даже двигаются, будто живые!

– Это наведенные магами иллюзии, – улыбнулся Имрас. – Даже если знаешь об этом, выглядит все равно поразительно, соглашусь с вами. И это еще далеко не всё, чем Загрем может вас удивить. Вы надолго здесь?

– Еще не знаю… – растерялась я.

Мы с Баво не обсуждали, насколько затянется обман. Вероятно, до тех пор пока принц не пройдет ритуал. Но когда это будет?

– О, а вон и леди Лейдерис! – вдруг воскликнула Майния. – Прости, Элент, мне нужно успеть с ней поговорить – мы и ее хотели пригласить на помолвку.

И девица, бесцеремонно схватив обоих спутников, утащила их в другую сторону от фонтана. Я с легким удивлением глянула вслед. И это здесь считается образчиком хороших манер? Баво, получивший кличку принца-варвара, еще фору некоторым даст.

Я уже собралась выкинуть взбалмошную дамочку из головы и идти дальше, как до меня донесся ее разговор с братом и женихом, заставивший меня застыть на месте.

– А эта Дэверим весьма мила, вам не кажется? – спросил Имрас.

– О Боже, братец, ну и дурак же ты! – Майния застонала, нисколько не заботясь о том, что ее может кто-то услышать. – Эта девица наверняка даже не из Мелхена, а из какой-нибудь деревни по соседству. Колодцы у них на площадях… Нашла чем похвастаться!

– Она звучала вполне искренне, – возразил он.

– Это потому что ты попал под воздействие ее магии. Видел зачарованную заколку на ее волосах? Такая дешевка, Боже мой! Эта девица, похоже, думает, что может приехать из своей деревни прямо в Загрем и грести здесь богатых женихов лопатой. Провинция – она и есть провинция.

Она музыкально рассмеялась, а для меня ее смех был как воткнувшийся в грудь нож. Мое лицо охватил жар стыда, сердце забилось быстро-быстро. Я не знала, что делать. Притвориться, как будто ничего не заметила, хотя слова Майнии слышали, наверное, все собравшиеся у фонтана посетители сада? Или развернуться и выцарапать наглой девке глаза? И то, и то грозило мне потерей репутации.

Элент сжал мою руку и быстро потащил в другую сторону, нацепив на лицо улыбку и с тревогой посматривая по сторонам.

– Ты что натворить собралась? – процедил он.

– А ты ее не слышал? – огрызнулась я. – Что это было, если не попытка меня оскорбить?

– И много бы ты выиграла от спора с ней? Ангельвесы выше тебя по положению, а жених Майнии, Далано, сын одного из членов Королевского совета. Им ничего не стоит тебя растоптать в пыль. А с заколкой ты и сама отлично придумала, – язвительно бросил Элент. – Неужели не могла догадаться, что во дворце магию очарования воспримут вполне однозначно?

Я резко остановилась. Щеки разгорелись еще сильнее.

– Ну что еще? – мрачно спросил он, тоже вынужденный замереть.

Мы зашли на пустующую аллею. Люди виднелись только в ее конце – достаточно далеко, чтобы можно было говорить без страха, что кто-нибудь подслушает.

– У меня нет другой заколки, – я шмыгнула носом. – Могу ее снять, но тогда придется ходить с распущенными волосами, действительно как простушка.

Элент молчал, глядя на меня. По-моему, мое признание его огорошило.

Он вздохнул и заговорил уже совсем другим тоном: