Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 67 – Элис Айт

– Проклятье… Почему не предупредила, что всё настолько плохо?

– А что я должна была сказать? – возмутиласья. – Извините меня, я нищенка, вдобавок так торопилась сбежать от обманутых женихов, что не прихватила с собой весь гардероб и сундучки с драгоценностями? Ты в самом деле ждал подобных признаний?

– Ну, вообще-то девушки вроде тебя не стесняются говорить о том, что им нужно…

– Вроде меня?!

И как я могла подумать, что эльфик может оказаться на моей стороне? Да, наивная Нэри, держи карман шире… Графские сынки вроде Элента знают всего два типа женщин – богатые стервы и бедные шлюхи. Он еще в переулке, когда поймал меня на неслучившемся побеге, дал понять, к какому роду меня относит.

– Нэри, я не то имел в виду, – Элент попытался приблизиться ко мне, но я сразу отступила подальше. Вид у него сделался растерянный. – Прости, Нэри! Сегодня я спрашивал у Баво, достаточно ли тебе прислуги или нужно что-то еще. Завтра объявление тебя невестой принца, нельзя провалить этот момент. Баво сказал, что дал тебе денег и ты сама со всем разберешься, поэтому я решил, что у тебя уже есть всё необходимое.

О, так вот в чем причина… Я устало помотала головой.

– Платья и украшения к нему мне принесут только завтра. Я не стала настаивать и требовать всё сегодня. Не могу же я выпрашивать у вас с Баво всё, как побирушка. Знала бы я, сбегая из Мелхена, что попаду во дворец и буду играть невесту принца, подготовилась бы получше.

– А я был уверен, что ты с самого начала собиралась стать любовницей Баво, чтобы пользоваться его деньгами и положением. Прости, что ошибался в тебе, – Элент протянул мне руку. – Мир?

Я с сомнением взглянула на него. Безмятежные голубые глаза не могли врать. Им хотелось довериться целиком, без остатка.

Вздохнув, я вложила свою ладонь в его. Он ответил мне легким рукопожатием и улыбкой.

– Не понимаю, – тихо сказала я. – Ты такого плохого мнения обо мне, но все равно помогаешь. Почему?

Элент медленно повел меня дальше по аллее. Мы уже достаточно времени провели вдали от других прогуливающихся по саду, пора было выходить к людям.

– Возможно, на меня тоже, как на Имраса, подействовала твоя магия, – усмехнулся он. – Но если быть откровенным, то я помогаю не тебе. Я помогаю Баво. Я бесконечно верен ему как своему сюзерену, однако было бы глупо и даже опасно отрицать, что у него есть недостатки. Среди них – полное безразличие к молве.

– И почему тебя это беспокоит?

Мы наконец-то вышли на более просторную аллею. Элента сразу кто-то узнал и направился к нему, но тот приветственно помахал рукой и торопливо свернул в противоположную сторону, недвусмысленно намекая на нежелание общаться.

– И снова не буду скрывать, что у меня есть свой интерес в том, чтобы Баво успешно стал королем, – едва слышно продолжил он. – Если об этом не расскажу я, расскажет кто-нибудь другой – при дворе любят сплетни. Эльфы живут долго – около пятисот лет, а некоторые и того дольше. Мой отец, граф Галантил, полуэльф. Сейчас ему семьдесят, а выглядит он немногим старше меня, хотя мне нет и тридцати. Проживет он не меньше двух сотен лет. Во мне эльфийской крови всего четверть, и я проживу в лучшем случае сто пятьдесят. А обычно человеческая природа берет свое гораздо раньше, поэтому стоит рассчитывать на сто двадцать – сто тридцать. Понимаешь, к чему я веду?