Книга Требование Покровителя ведьм, страница 4 – Аврора Грейвз

Коди выдерживает паузу, прикусив нижнюю губу. На ее лице проступает чувство вины, и я мельком замечаю ту самую воспитанницу пастора, которую я отвадила от паствы путем потворства нашему с ней общему любопытству.

Мой желудок сжимается от небольшого чувства вины той части меня, которая невольно задается вопросом: «Не слишком ли далеко я завела Коди?»

А ведь я использовала все возможные для этого способы — от мягких уговоров до настойчивого выманивания этой застенчивой религиозной девушки из церкви прямиком в круг из соли, посреди матушки-природы.

Тоскливый взгляд, который я уловила на ее лице, когда выбегала со службы в то воскресенье, за несколько недель до того, как мы столкнулись в библиотеке, сказал мне обо всем.

Она хотела уйти, и я забрала ее с собой.

— Давай же, — произношу я мягким тоном, подталкивая ее в плечо. — Сегодня у нас знаменательная ночь. Пусть тебя не страшат пьяные бредни старого Билли Боба о том, что он принял енотов за поклонников Сатаны. Уверена, наш Дьявол значительно отличается от всеобщих представлений о нем.

На лице Коди появляется улыбка и она, наконец, лезет в сумку, чтобы достать ритуальные принадлежности.

— Будем надеяться, что сегодня нам повезет.

— О, не беспокойся об этом, — говорю я, протягивая ей зажигалку через пыльный стол. — Нам обязательно повезет. Я чувствую это своими костями.

Пока Коди зажигает свечи, я достаю из рюкзака завернутые в одеяло спиртное и сигареты.

Внезапно в хижине раздается скрип, и мы обе поворачиваем шеи, чтобы посмотреть в ту сторону, откуда доносится звук.

— Ладно, — тихо соглашаюсь я, продолжая разглядывать входную дверь, — не буду спорить — это место довольно жуткое.

Глаза Коди расширяются, и она делает неопределенный жест рукой, словно говоря: «Вот видишь?».

Я корчу гримасу в ответ и отмахиваюсь от нее.

— Давай уже рисовать круг.

Хотя мы с Коди уже много раз создавали круг вместе, в этот раз мы чувствуем себя почти как в первый — обе очень взволнованы, а воздух трещит от нервозности, готовой выплеснуться от малейшего скрипа в помещении.

С зажигалкой в одной руке и палочкой благовоний из крови дракона в другой, я делаю глубокий вдох, прежде чем прокрутить колесико розжига.

Начиная с северной стороны и попутно распространяя дым, я иду по кругу вдоль стола, проходя мимо двери у одного конца стола, затем мимо камина и заканчивая тем местом, откуда начала движение, бормоча при этом:

— Круг сверху, круг снизу, да начнут они слияние.

Огонь свечи пляшет по деревянным стенам хижины устрашающими тенями. Одному Дьяволу известно, какие немыслимые ритуалы могли происходить в этой комнате на протяжении десятилетий.

Коди тоже проходит со свечой в руках, только в обратную сторону, нашептывая свою часть заклинания:

— Круг сверху, круг снизу, да сомкнутся они.

Я бросаю благовония в камин, вдыхая запах затхлых дров с примесью серы. Морщу нос и хватаю большой синий контейнер с солью, который я небрежно закинула в сумку, когда мы выходили из дома.

Продолжая идти против часовой стрелки, я высыпаю соль на деревянный пол, чтобы обозначить сакральный круг.

— Круг сверху, круг снизу, да начнут они слияние.

Коди идет позади меня, разбрызгивая настоянную при луне воду, словно священник, благословляющий толпу во время Пасхи.

— Круг сверху, круг снизу, да сомкнутся они.