Книга Требование Покровителя ведьм, страница 2 – Аврора Грейвз

Несмотря на то, что лето уже давно прошло и все цветы грушевого дерева Брэдфорда давно отцвели, здесь за городом, еще сохраняется едкое зловоние Алабамы. Но чем дальше мы заходим в лес, тем меньше воняет и тем сильнее пахнет сладким виноградом и свежей зеленью.

Это место пахнет так, словно созрело для ритуала.

— Ты ведь в курсе, что мы находимся на чьей-то территории и имеем довольно высокие шансы уйти отсюда скорее с огнестрельными ранениями, чем с каким-нибудь колдовским проклятием? — заявляет Коди. — Это место, несмотря на секретность, похоже является местной достопримечательностью, потому что владелец территории, каждый Хэллоуин жалуется на нарушителей, которые пытаются проникнуть в Хижину Дьявола. А некоторые из них еще и приносят бедных кошек в жертву Сатане.

— Прекрасно, — отвечаю я жизнерадостно. — Значит, когда придет время бежать, мы сможем подставить подножку кому-то из этих придурков, чтобы они получили огнестрельные ранения, а не мы.

Коди разражается громким смехом и прикрывает рот рукой, а после толкает меня в бок.

— Господи боже, Сэм! Ты такая злюка!

Я ухмыляюсь.

— Покровитель ведьм жаждет жертв, верно? И мы дадим ему то, чтоон хочет.

Я не уверена, отчего именно — от прохлады в воздухе или от моих собственных слов, но у меня по позвоночнику пробегает холодок.

Возможно, мы и не являемся представителями той сатанинской шайки, которая, по слухам, орудует здесь, принося жертвы Сатане, но мы с Коди нарядились ведьмами и отправились в поход через лес к Хижине Дьявола со свечами, спиртным и сигаретами не для того, чтобы провести пре-пати перед чередой вечеринок в честь Хэллоуина сегодня вечером.

Еще один корень задевает мою ногу и Коди ловит меня, чтобы я не грохнулась. Ее пульс бьется так сильно, что его непрерывный ритм передается через ее руку в мою, а мое собственное сердце бьется в такт в предвкушении.

Я до сих пор ощущаю под ладонью покрытие единственного в школьной библиотеке экземпляра книги «Низведение Луны» (прим.: социологическое исследование современного язычества в Соединенных Штатах, написанное американской викканкой и журналисткой Марго Адлер), когда рука Коди соприкоснулась с моей в тот роковой день в старших классах пять лет назад.

Мы обе подскочили от неожиданности, поняв, что одноклассница тянется за той же книгой, которой, откровенно говоря, вообще не следовало там находиться, и шепотом вопросили: — Ты?! — Ты?!

После нам удалось разобраться в неразберихе: у любимой ученицы молодежной группы пастора зародились сомнения, а у школьного изгоя — любопытство.

Мы вместе прошли долгий путь, пробираясь через всевозможную ерунду: аффирмации и визуализации, карты оракулов, неимоверное количество кристаллов, собирающих пыль, визиты к астрологам и так называемым экстрасенсам, пока все это не привело нас к обнаружению существования этого загадочного места.

Возможно, это произошло благодаря приоткрывшейся завесе между мирами, которая не различает добро и зло, потому что магия повсеместна, а Он способен открыть ее секреты.

Старейшина, Покровитель ведьм, а по мнению некоторых — сам Дьявол.

Внезапно Коди визжит и прыгает на месте, отчего молнии ее рюкзака безудержно звенят.

— Боже мой, вот оно!

Глава 2

Две грунтовые тропинки пересекаются и исчезают в лесу, которому, по ощущениям, нет конца. Бледный лунный свет освещает заброшенный домик с затемненными окнами и дымоходом, словно стоящий там в ожидании, когда его кто-нибудь обнаружит.