Книга Требование Покровителя ведьм, страница 6 – Аврора Грейвз

— Не благодари.

Она оживляется и тянется за ним.

— О, записка на удачу!

Ухмыляясь, я закатываю глаза.

— Пора уже отречься от нашей связи с другим богом.

Коди тихонько хмыкает.

— Ты имеешь в виду, что это мне пора отказаться от связи с другим богом.

Я вскидываю руки вверх.

— Эй, в том, чтобы быть безбожной язычницей, есть свои плюсы. Жаль, что тебе тоже не хватило для этого предусмотрительности, перед тем как пастор Крис вцепился в тебя своими когтями.

— Ух, и как же мне вспомнить, как произносить молитву «Отче наш» задом наперед?

Показываю на записку в ее руке.

— Я же сказала — не благодари.

Коди, наконец, открывает записку, тихонько произнося «о» в знак осознания, после чего смущенно заглядывает мне в глаза.

— Ты первая, так как твоя часть займет всего пару секунд.

Я пожимаю плечами и корчу гримасу, отступая от стола, но все еще оставаясь в кругу. Делаю несколько глубоких вдохов с закрытыми глазами. Темнота внутри и снаружи позволяет мне быстро сосредоточиться, но паранойя, что кто-то еще может ворваться и помешать, плюс нахождение в жуткой заброшенной хижине, не позволяют сделать это с легкостью. Однако несколько размеренных вдохов — и я готова.

Опускаюсь на корточки, ставя обе руки на пол.

— Все, что находится между этими руками, принадлежит Дьяволу и только Дьяволу.

Замираю, опираясьна вытянутые руки.

Не знаю, чего я ожидала — ничего похожее на божество не свалилось с неба и не ворвалось в дверь в ответ на такое незамысловатое заявление.

Поднимаюсь с пола и выжидающе смотрю на Коди.

— Твоя очередь.

Коди переводит дыхание и тоже приседает.

Ее крошечная ведьминская шляпка выглядит особенно забавно с этого ракурса, в то время как Коди яростно шепчет молитву «Отче наш» задом наперед, читая из своей «счастливой записки», как она ее назвала.

Затем она вытягивает руки, зажав бумажку между пальцами.

— Все, что находится между этими руками, принадлежит Дьяволу и только Дьяволу.

Когда она поднимается, то тянется к пачке «Мальборо Редс», проводя кончиками пальцев по ее краю, а я хватаю бутылку «Джека» за горлышко. Коди изучает наш скудный алтарь и простые подношения, вероятно, мысленно возвращаясь к нашему недавнему спору.

Мне известно ее мнение о том, что божество заслуживает гораздо большего, вот только он не совсем бог. Старейшина — это нечто первобытное и древнее. Первородное существо, которое появилось раньше всех остальных, обитающее между мирами и не являющееся ни добрым и светлым, ни злым и темным.

Он — Человек в черном, Вуаль между мирами и сама Магия.

И он требует принесения личной жертвы.

— Помнишь, что я говорила тебе ранее? — тихо спрашиваю я.

Коди кивает.

— Скажи Покровителю о нашем подношении ему, а после мы преподнесем ему это.

Прижимаю бутылку Джека к груди, и прохлада стекла просачивается сквозь ткань моего платья. Бутылка согревает, как хорошая порция виски.

Несмотря на прохладу в воздухе, вокруг в целом становится теплее.

Я закрываю глаза.

— Скажи ему об этом молча, в тишине своего сознания. Скажи Старейшине о том, что ты предлагаешь в обмен на Ведьмин огонь.

Ветер стихает. В хижине воцаряется пугающая тишина. Дыхание Коди становится тяжелым, пока не стихает совсем.

Мое сознание тоже затихает вслед за равномерным дыханием.

«Мой разум, мое тело, мой дух…»

В центре моего сознания возникает огонь — яркое пламя, запечатленное в лампе.