Книга Хозяйка магической лавки 6, страница 64 – Александра Черчень

С тихим шелестом Проводник наклонился и опустил руку в воду.

На наших глазах прямо на водной глади начала расстилаться ледяная дорожка.

Гладкая, прозрачная, с тонкими прожилками голубого серебра.

– Езжайте, – существо выпрямилось. – Лёд крепок, он вас выдержит.

– И как долго он продержится? – спросила я, всё ещё не веря в происходящее.

– До тех пор, пока я этого хочу.

Меня ответ не впечатлил, а вот Одар спокойно кивнул, снова бросил что-то в воду – дополнительная плата? Благодарность?

А потом развернулся и вместе со мной направился в карету, дав знак кучеру трогаться.

– А проводник на половине пути не передумает? – решилась уточнить я, припав сразу к окошку и наблюдая за тем, как мы приближаемся к импровизированной дорожке.

Интересно, проще вложиться и построить мост или поселить в водоем вот такую вот нечисть?

Дар неожиданно улыбнулся и качнул головой.

– Вряд ли. Иначе я… расстроюсь.

Примерно как с теми наемниками? Тогда я теперь более уверена, что мы до Эльвиса все же доберемся.

– Но все же я предпочитаю передвигаться по мосту. Желательно даже не деревянному, а железному, – нервно отозвалась я.

Лошади осторожно шагнули на лёд, и я замерла, когда почувствовала, как он слегка прогибается, но не трескается.

Существо так и осталось стоять у воды, наблюдая за нами ледяными глазами.

Я не отводила взгляда, пока оно не скрылось в тумане, оставаясь позади.

– Кто это? – лишь тогда тихо спросила я. – Почему он… оно… такое?

– Чуждое? – хмыкнул в ответ Ибисидский. – В Тиосе, Адель, есть разные существа. Есть социальные, как все, с кем ты встречалась до этого. Они нам близки и понятны. А есть такие вот… одиночки.

Мне кажется, одиночка он ещё из-за потустороннего голоса и совершенно пустых глаз. Выглядит не совсем дружелюбно.

Я сидела напряженная и только, когда колеса вновь начали ехать по каменистому берегу, осознала это и расслабилась.

– Долго нам еще ехать? – спросила я, повернув голову к мэру.

Он качнул головой.

– Приехали. Знакомься, Адель, это Эльвис.

Я вновь глянула в окно, но не заметила ни домов, ни в целом цивилизации. Зато заметила другое.

В месте, где кончалась река, начиналось озеро.

Нет, не так…

Озеро. Действительно с большой буквы.

Как только карета съехала с ледяной дороги и вновь оказалась на твердой земле, я высунулась в окно, чтобы рассмотреть открывшуюся картину.

Перед нами раскинулось Озеро – огромное, гладкое, глубокого синего цвета. Оно было на несколько оттенков темнее, чем небо, словно впитывало в себя свет, но не желало его отдавать.

Город расположился в нескольких милях от нас на правом берегу. Закатное солнце играло на шпилях города, но когда мы подъехали ближе, меня поразило то, что нижняя часть Эльвиса вдавалась прямо в воду.

Я задержала взгляд на границе между сушей и водой – там, где улицы превращались в пристани, где деревянные мостки соединяли город с плавучими постройками.

Мне казалось, что город живет сразу в двух мирах – одном привычном, сухопутном, и другом, скрытом под водой.

Как только карета въехала в пределы города, окружающий ландшафт начал стремительно меняться. Дорога становилась всё уже, зажатая между каменными стенами и мощеными набережными.

– Нравится? – лениво поинтересовался Одар, наблюдая за тем, как я буквально прилипла к окну.

– Необычно, – призналась я, продолжая разглядывать узкие улицы, что ступенями спускались прямо к воде. – Я никогда не видела таких городов. Он будто балансирует между сушей и водой, словно сам не может решить, где ему быть.