Онлайн книга «Вычисляя звезды»
|
Я от души рассмеялась. Да воздаст бог Николь должное. Выпрямившись, я снова вытерла глаза, оставив за пальцами полосы туши. Должно быть, в итоге я выглядела ужасно. – Прости. На самом деле я получила отличную новость. Моя тетя… – Мне пришлось сделать прерывистый вдох, и лишь затем я хоть и с трудом, но все ж продолжила: – Моя тетя жива. * * * Я толкнула дверь в нашу квартиру. Вошла, а вернее, ворвалась туда. Натаниэль лежал на диване и читал отчет. Он опустил его. Улыбнулся. – Ты дома раньше, чем… – Он сел, и страницы отчета рассыпались по полу. – Что-то случилось? За приоритет соревновались разом пять разных предложений. То, что выиграло, звучало, пожалуй, наименее информативно, но все же произнесла я именно его: – Мне нужно сделать телефонный звонок. К счастью, со мной явиласьи Николь. Она опять положила руку мне на плечо и сообщила: – У Элмы был небольшой шок. Верно. Все верно. Я вдруг поняла, что следовало изначально дать Натаниэлю контекст, и тут же постаралась исправить ситуацию: – Бетти получила письмо из журнала «Лайф», да только то письмо было для меня, и… – Я покачала головой. Все вышесказанное не имело значения. – Тетя Эстер жива. – Боже мой! – Натаниэль поспешно пересек комнату и притянул меня в свои объятия. – Отличная новость! Я уткнулась ему в грудь, и рука Николь покинула мое плечо, а вскоре с тихим щелчком позади закрылась дверь. Натаниэль принялся укачивать меня в своих объятиях, позволяя мне хотя бы отчасти выплакать горе последних пяти лет. Я совсем недавно была абсолютно уверена, что мы с Гершелем – одни, и никто из наших, кто жил в радиусе пятидесяти миль от Вашингтона, не выжил… И тут у нас снова была тетя. Шмыгнув носом, я отстранилась. Вытирая глаза в сотый раз за день, порылась в своей сумке и вытащила письмо. – Я позвоню в дом престарелых. Я прежде пошла на множество компромиссов с самой собой в надежде обрести успокоение. Я прошла через весь процесс траура по всей своей семье. Я мысленно сложила их прах в коробку и похоронила ее на задворках собственного сознания. Но тут… Тут настало время большой радости. Глаза Натаниэля сияли, а лицо его озаряла улыбка. – Ну… если когда-нибудь и было время сказать «лехаим», так именно сейчас оно и подоспело. Лехаим. К жизни. Отступив слегка назад, муж мой мысленно рассчитал расстояние от меня до телефона. Спросил: – Хочешь, чтобы я вышел, или?.. – И думать не думай. Подать салфетки мне кто-то же должен. – Салфетки… Ну да, подам, и надеюсь, вовремя. Я села на диван и притянула к себе телефонный аппарат. На фирменном бланке был указан номер дома престарелых «Дом красных крыш». Его я и набрала. После незначительной паузы получила ответ: – Добрый день. Вы позвонили в «Дом красных крыш». – На другом конце провода прозвучал мягкий, сладкозвучный голос коренной южанки. Голос мой помимо воли изменился и приобрел тот же привычный мне когда-то южный выговор: – Не могли бы вы, пожалуйста, соединить меня с одним из ваших постояльцев? С Эстер Векслер? – Извините, мисс Векслер сейчас на обеде. Я прежде с ужасом почти ожидала, что услышу «мертва», но теперь, прочистив горло, спросила: – Тогда могу ли я оставить для нее сообщение? – Я меж тем подняла одну из бумаг, которые уронил Натаниэль. На странице был предварительный расчет траектории запуска из Бразилии. – С вами говорит ее племянница. Я… |