Книга Оттенки молока и меда, страница 136 – Мэри Робинетт Коваль

– Придется немало попрактиковаться.

Дверь в гостиную открылась, и мистер Винсент резко выпрямился. Джейн отступила на шаг, разглаживая складки на платье.

– Тогда свидимся завтра?

Он кивнул, и его глаза заблестели:

– Завтра – и во все прочие дни.

Когда влюбленные наконец-то расстались, сердце Джейн ушло из Лонг-Паркмид следом за мистером Винсентом Гамильтоном, однако их разлука продлилась недолго.

Не дав матери как следует посуетиться, организовывая пышное бракосочетание, Джейн уговорила отца устроить ей маленькую и скромную свадебку. И в ту же пятницу мистер Пратер обвенчал их с Винсентом по особому распоряжению.

Собрав приданое, Джейн отправилась путешествовать вместе с новоиспеченным супругом, помогая ему создавать интерьерные чары. Объединив усилия, они оказались способны на такие шедевры, что в конце концов на них обратил внимание сам принц-регент, тот сделал им заказ – и после этого имена четы Винсент укрепились в людской памяти как синоним хорошего вкуса.

К тому же регулярные посещения знатных домов позволили Мелоди отыскать любовь столь же счастливую, как и та, что соединила сердца Винсентов. И уж на этот раз тяга миссис Эллсворт к пышным зрелищам была удовлетворена полностью – Джейн с супругом создали для Мелоди свадебные интерьерные чары.

Что же до сэра Чарльза, то его желание заключалось лишь в том, чтобы удачно выдать замуж обеих дочерей, и теперь он жил, наслаждаясь общением с внуками, выводя их на прогулки в садовый лабиринт Лонг-Паркмид, закармливая клубникой и балуя столько, сколько ему позволялось.

Хотя последующая карьера Винсентов могла бы показаться странной для пары чароплетов, но даже на этом пути они не переставали стремиться к совершенству.Страстные творцы, они создавали одно произведение искусства за другим, пока наконец не выстроили собственный Рай – но это уже сюжеты для других книг. А сейчас все, что нужно увидеть для понимания глубины их любви, – это маленькая сценка из их старости.

В тот день один молодой чароплет попросил у них совета, и Джейн взглянула на Винсента – тот, уже весь седой, как обычно сидел в своем кресле – и улыбнулась:

– Отыщите свою музу. А после этого приложится и все остальное. А пока что вашей технике скручивания складок не помешала бы небольшая доработка.

Винсент поднял глаза, обрамленные паутиной морщинок, но все еще блестящие. И тихо прошептал:

– Муза.

Джейн поджала губы, пряча улыбку. Она была довольна своей ролью – ведь и у нее была своя муза.

В первую очередь позвольте мне сказать о том, в каком огромном долгу я перед Джейн Остин: та не только вдохновила меня на написание этого романа, но и научила тому, как важны мелкие детали. А мой муж Роберт Коваль заслуживает огромной похвалы за терпение и поддержку. Он – мой мистер Винсент.

Я совершила бы непростительную ошибку, если бы не поблагодарила своих первых читателей – Майкла Ливингстона (да, капитан Ливингстон носит его фамилию), Эмили Де Кола, Дженни Рэй Раппапорт, Федерику Регец, Мэри Клэр Брукс, Иви Целси, Элизабет Маккой, Джули Райт и Джулию Торн.

Отдельная благодарность Эльетт де Бодар, которая подыскала французские названия для различных чар, Лоре Бойл с сайта Austentation.com и Киту Дэнзи из Музея головных уборов, терпеливо консультировавших меня по вопросам шляп в эпоху Регентства.

А еще было немало друзей и родных, кто поддерживал меня и чьи имена могут показаться вам знакомыми: Спенсер Эллсворт, Сюзанна Винсент, Эдмунд Шуберт, Кен Шолес, Джой Марченд, Нэнси Фулда, Уилл Макинтош, Брэд Больё, Ливия Левеллин, Лон Пратер, Элиза Тоблер, Лорел Эмбердин, Джордж Сьюэлл и Алетея Контис.

А закончить список благодарностей мне хотелось бы, упомянув тех прекрасных людей, которые напрямую ответственны за то, что эта книга попала вам в руки: Дженнифер Джексон, моего агента, и Сару Каслтон, моего редактора, – последняя любезно уточнила у меня, не хочу ли я внести какие-то изменения в текст перед выпуском книги в Великобритании. И да, конечно же, таковые были. Я удалила некоторые анахронизмы, пропущенные в первой публикации, и добавила пару сцен, которые, как мне показалось, просились в текст. Но анахронизмы, увы, так просто не выведешь, так что, если вы заметили что-нибудь при чтении, пожалуйста, сообщите об этом на электронный адрес: anachronism@maryrobinettekowal.com.

Спасибо за ваше время и внимание. И пусть каждый из вас найдет свою музу.

Спасибо за выбор нашего издательства!

Поделитесь мнением о только что прочитанной книге.