Книга Оттенки молока и меда, страница 101 – Мэри Робинетт Коваль

Стоило Джейн перешагнуть порог родного дома, как по ступеням тут же спустилась миссис Эллсворт:

– Где ты была все утро? От твоего отца никакой пользы. Никакой! Да и от Нэнси тоже! Ох, я совершенно не представляю, что делать. Мои платья в абсолютном беспорядке. Ты должна помочь мне, Джейн, во всем доме нет никого аккуратнее тебя. Мне нужно собраться к вечеру, если мы собираемся отправиться в путь завтра утром вместе с леди Фитцкэмерон.

Джейн украдкой взглянула в двери гостиной: Мелоди сидела там, уютно устроившись с книгой, наверняка уже полностью готовая к отъезду, но ничуть не желавшая помочь со сборами матери. Вздохнув, Джейн направилась следом за леди Вирджинией наверх.

– Ох, что же это такое! Это же такая честь – путешествовать вместе с леди Фитцкэмерон, такая честь! А уж прослыть по всему Бату знакомыми виконтессы, да еще не просто знакомыми, а компаньонами в путешествии, – это и вовсе безмерно ценно. – Миссис Эллсворт остановилась у входа в комнату. – Вот, видишь? Я просто обязана взять с собой эти платья, но Нэнси мнет их всякий раз, когда пытается упаковать в мой дорожный сундук.

Комната выглядела зеркальным отражением спальни Бет – здесь точно так же повсюду валялись платья, а ощущение беспорядка висело в воздухе, как пресловутые чары. Джейн глубоко вздохнула, собираясь с духом, и принялась разбирать очередной завал.

В самом деле, лучше чем-нибудь заняться, хотя Джейн больше всего хотелось, чтобы этот день поскорее закончился и настало завтрашнее утро, чтобы можно было отправиться обратно в Робинсфорд-Эбби. Она была уверена, что ей вовсе не показалось и мистер Дюнкерк в самом деле начал ценить ее больше, но она не могла сказать наверняка, насколько сильно тому была причиной ее дружба с юной Элизабет.

Пока она помогала матери упаковать вещи, время тянулось так медленно, что Джейн даже пару раз прислушивалась к часам на каминной полке: уж не остановились ли они совсем? За остаток вечера Джейн трижды собирала и пересобирала дорожный сундук, потому что леди Вирджиния то и дело передумывала брать одни платья и решала взять другие. И лишь когда Нэнси позвала их к ужину, Джейн смогла убедить мать, что последний набор платьев – именно тот, на котором стоит остановиться, в противном случае она не сможет никуда выехать утром.

– ЛедиФитцкэмерон планирует отправиться в путь на рассвете, матушка. Мы же не можем провозиться с сундуками всю ночь. К тому же, если окажется, что вам чего-то не хватает, я уверена, что в Бате найдутся толковые портные.

– О да, конечно же, ты права, Джейн! А мне и впрямь нужны новые платья, знаешь ли. Именно поэтому я никак и не могу выбрать ничего подходящего – потому что ничего не подходит!

– Конечно, матушка. – Да, сэр Чарльз вряд ли обрадуется, если его супруга начнет тратить деньги на дорогостоящих портных в Бате, но в тот момент Джейн была готова пожертвовать частью наследства, лишь бы наконец закончить эти сборы. Упаковав на место последнюю ленточку, она направилась следом за матерью вниз, в столовую.

Леди Вирджиния успела пройти мимо комнаты Джейн, и в этот момент из дверей выскользнула Мелоди. Заметив сестру, она явственно вздрогнула и залилась краской так густо, что румянец окрасил не только ее щеки, но спустился до самого воротника платья. Но она все же сумела выдать непринужденное: