Книга Убить вампира-завоевателя, страница 159 – Карисса Бродбент

– …Твое колотящеесясердечко показывает, как ты страшишься смерти. А сердце нельзя превращать во врага, дитя мое.

Я закрыла рот. Аседжа выпрямилась во весь рост. Ее глаза вспыхнули. Нити, свисавшие с пальцев, задрожали и изменили рисунок, словно готовясь образовать новую паутину.

– Твой порыв очень благороден, но я не нуждаюсь в такой жертве, – продолжила Аседжа. – Твоя смерть не представляет для меня никакой ценности. А вот твоя жизнь… вижу, что здесь ты можешь принести значительную пользу.

Я судорожно выдохнула.

Волна облегчения была недолгой и сразу исчезла, как только Аседжа вновь повернулась к Ниаксии и Атриусу. Мелькнула отчаянная мысль: сейчас я увижу его смерть или поединок между богинями, который уничтожит всех нас.

Однако когда Аседжа заговорила, голос ее звучал спокойно.

– Сестра, я очень сочувствую твоему горю и неутихающей душевной боли. Поэтому я позволю тебе сохранить эти победы. Оставлю тебе голову моей служительницы и здешнее королевство тоже. Но…

Лицо Аседжи помрачнело, в глазах появилась мерцающая синева. Небо над нами стало неестественно пурпурным. Над звездами замелькали беззвучные молнии.

– Знай, Ниаксия, сегодня ты перешла черту. Сделала нечто непоправимое. Я слишком долго поддерживала тебя, прилагала немало усилий, отстаивая перед богами твое право жить так, как ты считаешь нужным. И я не заслужила такого неуважения с твоей стороны. Знай: если бы на моем месте сейчас стоял кто-то другой, наказание не было бы столь легким.

Ниаксия любезно улыбнулась. Я с содроганием вспомнила улыбку из видения Атриуса – улыбку, обещавшую смерть.

– Аседжа, я давно устала от мелочных угроз Белого пантеона. Если Атроксус и его свора хотят сразиться со мной, пусть приходят. Я буду биться с ними безжалостнее, чем когда-то мой муж. Во мне нет ни капли сострадания.

Аседжа долго смотрела на Ниаксию. Нити на ее пальцах колыхались, простираясь за ее крылья, словно показывали тысячу возможных вариантов развития будущего.

– Сестра, я пыталась, – тихо сказала она. – Ты не вспомнишь об этом. Но пусть нити судьбы покажут, что я пыталась.

Аседжа взмахнула крыльями. Ее окутали облака и дым. Она запрокинула голову к небу и исчезла.

Ниаксия даже не взглянула ей вслед.

– Любит же она предрекать беды, – пробормотала Ниаксия и перебросила через голое плечо пряди волос, усеянных звездами.

Затем богиняповернулась к Атриусу, и на ее губах вновь появилась прежняя улыбка.

– Атриус из кроверожденных, – вкрадчивым голосом произнесла она. – Ты хорошо мне послужил. Ты превзошел мои ожидания. И за это, как и обещала, я снимаю с тебя свое проклятие.

Наклонившись, она коснулась груди Атриуса.

От этого прикосновения окружающий мир погрузился во тьму.

В ушах зазвенел беззвучный крик. Колени подкосились. Я упала на пол. Тело сжалось в комок. Вампиры, привязанные к колоннам, обмякли. Казалось, они вот-вот потеряют сознание.

Атриус скрючился, схватился за грудь. Даже в этом хаосе я остро чувствовала его боль.

Ниаксия обошлась без слов прощания. Подхваченная этим вихрем ночи, она вознеслась на небо. Постепенно тьма рассеялась. Ко мне медленно возвращались привычные ощущения. Я поднялась на колени и тут же наткнулась на Атриуса. Он лежал рядом и не подавал признаков жизни.

Едва ворочая языком, я позвала его по имени и подползла к нему. Голова кружилась, руки и ноги плохо слушались. Мои ощущения повсюду натыкались на тьму, готовую в любую секунду оттащить меня от Атриуса.