Книга Убить вампира-завоевателя, страница 162 – Карисса Бродбент

Клянусь Прядильщицей, я была готова к смерти. Я хотела умереть. По сравнению с тем, что я испытывала сейчас, когда каждое его слово било по самым беззащитным частям моего сердца, смерть была бы предпочтительнее.

Каждое слово я ощущала нутром. И все они были настолько пугающе правдивыми, что инстинкт самосохранения требовал бежать отсюда.

– Мне нечего сказать в свое оправдание, – прохрипела я.

– А мне и не нужны твои слова.

Атриус стоял так близко, что его дыхание согревало мне лицо. Можно сказать, я кожей чувствовала правдивость его слов.

– Так покажи мне, – тихо произнес он.

Это был приказ. Просьба. Нечто, одновременно дающее и забирающее силы.

– Покажи мне, что я прав.

Это шло вразрез с тем, кем я была все пятнадцать лет. Мне захотелось спрятаться от его просьбы. Но вместо этого, когда рука Атриуса потянулась к моему лицу, я дернула узел на затылке и развязала наглазную повязку.

Полоска шелка неслышно упала на пол.

Я открыла глаза.

Арахессы были обязаны постоянно носить повязки, даже когда спали. Глаза ощутили непривычно холодный воздух. Мое зрение было повреждено еще в детстве, и я никогда не пыталась проверить, остались ли хоть какие-то крохи.

Но я увидела Атриуса.

Правильнее сказать, чуть-чуть увидела. Я увидела его размытый силуэт и смутный намек на его бледную кожу и серебристые волосы.

Почти ничего, и в то же время – самое прекрасное зрелище. Неосязаемо прекрасное, отчего мне вспомнились клочки моего разорванного рисунка, которые ветер уносил к морю.

«Это море».

Я открыла рот, не зная, о чем говорить, но оттуда вырвалось лишь шумное всхлипывание.

Атриус кивнул, понимая меня и без слов. Он сжал мое лицо в ладонях.Я закрыла глаза. Он поцеловал один глаз, затем другой, ловя губами появившиеся слезы.

Его сущность окутала меня теплом. Такая надежная и устойчивая. Зеркальное отражение моей, со всеми шрамами и прочим.

– Я не боюсь смерти, – сдавленно произнесла я.

«Но я боюсь этого».

Атриус уже все понял.

– Я тоже, – пробормотал он, согревая мои губы.

Не знаю, кто начал поцелуй, однако он был долгим, неистовым и предельно честным, наполненным всеми непроизнесенными словами.

Мы обняли друг дуга. Наши тела переплелись, и в этом общем пространстве исчезла вся ложь.

Я целовала его, плакала и целовала снова. Я была настолько счастлива, что для страха не оставалось места.

Я долго стояла в комнате собраний, прежде чем туда привели сестер.

Я впервые вошла сюда без наглазной повязки, напоминая себе, что я совсем не та, какой была, когда в последний раз сидела за столом. Конечно, в сумрачном помещении я ничего не увидела, даже теней. Но приятно было просто стоять с открытыми глазами и чувствовать, как на них слегка давит воздух. Одно это давало мне ясность.

Однако встреча с арахессами меня пугала.

Атриус еще неделю назад предложил мне встретиться с ними, но эта мысль не оставляла меня с того самого дня, когда у королевства Глеи началась новая жизнь. Гибель Зрящей матери обезглавила и Арахессию. Две старшие советницы – единственные, кто знал ее тайну, были убиты по собственной глупости, когда после ухода богинь вновь попытались пленить Атриуса. Но основная часть сестер оставалась в Соляной крепости. Солдаты Атриуса держали их под неусыпным наблюдением. Те сестры, что во время этих судьбоносных событий находились на задании, назад не вернулись и не подавали никаких вестей о себе. С пленницами обращались хорошо, но, как я уже сказала, глаз с них не спускали. Мы с Атриусом в это время занимались множеством неотложных дел, которые неизбежно возникают, когда в королевстве меняется власть.