Книга Дети павших богов, страница 104 – Карисса Бродбент

– Некогда сны смотреть. – Нура носком подтолкнула ко мне Иль Сахай и двумя длинными скользящими шагами вернулась на позицию. – Вставай. Повторим.

Я поднялась вопреки бившейся за глазами боли. Отказываясь ее замечать. Будто мало того, что Нура сбила меня с ног…

Я встала в стойку в трех шагах от нее, потными ладонями обхватила рукоять Иль Сахая.

Мы обе напружинились, выжидательно следя друг за другом. Сходясь с Нурой, мы никогда не объявляли начала схватки. Ждали, изготовившись каждым мускулом, ловя малейшее движение.

И правильно. С Нурой никогда не знаешь, когда начнется война.

Пять секунд. Десять. И вот…

На этот раз Нура шевельнулась первой – к лучшему для меня, потому что давало время ответить. Она зашла слева, я ушла вправо, ответила ударом на удар. Сталь и золото в свете заката брызнули слепящими отблесками.

Атака – отступление, быстро, быстро, быстро, не давай ей ответить, приладиться.

Она подняла руку. Отступила танцующим шагом. Я выбросила вперед клинок Иль Сахая, задела ее плечо. На белом жакете остался багровый след.

Она поморщилась, но не отвела взгляда. Усмехнулась уголком губ.

Она рванулась на меня. Я ушла в сторону, наживаясь на кратком мгновении, когда она вышла из равновесия.

Бей, бей, бей…

Наши клинки встретились неожиданно для нее. Ее легкая гибкая рапира едва удержала тяжелый удар Иль Сахая. Она развернулась всем телом, ловя меня за запястье. Но я этого ожидала – знала, что она не остановится.

Я потянулась к другой ее руке. И, ухватив, выкручивала, пока не ощутила сквозь рукав механический щелчок.

А вторую руку отжала ей к горлу – притиснув к алебастровой коже скрытый в ее рукаве кинжал.

Возможно, взгляни я тогда на нее, увидела бы нечто похожее на гордость. Но я не могла оторвать глаз от стали у ее горла. Решайе у меня под черепом шипел от скрученной с возбуждением ненависти. Он упивался воображаемым видением крови, растекающейся по ее коже.

Я отвлеклась, замерла, силясь вырвать Решайе из своих мыслей. Нуре хватило этой мгновенной заминки. Боль пронизала мое вывернутое запястье, потом ударила в колени, потому что она подсекла мне ноги, и вот я отдуваюсь, снова растянувшись на земле.

Нура подмигнула мне сверху.

– Хорошо, – сказала она. – Но мало.

– Иной мог бы возразить, – прозвучал голос с дальнего края арены, – что схватка была выиграна, когда клинок коснулся твоего горла, Нура.

У меня замерло сердце. Мне стало не до Нуры.

– Правда? – Она вздернула бровь. – На мой взгляд, она не похожа на победительницу.

Я подобрала ноги, вскочила, разворачиваясь к стоящему в дверях Максу. Он привалился к косяку, скрестив руки на груди.

Я не могла двинуться с места. Хотела броситься к нему, схватитьв объятия, а могла только таращить глаза. И только когда заныли щеки, поняла, что улыбаюсь до ушей.

На нем была черная форма, довольно заношенная: серебряная отделка выдавала незаметные на черном пятна. И несколько пуговиц он потерял, так что двубортный мундир перекосило, отчего Макс выглядел особенно растрепанным, хотя хватило бы и взъерошенных волос да теней под глазами.

– Долго же ты добирался, – заметила Нура.

Ее клинок, причмокнув, втянулся обратно в рукав.

Макс пожал плечами. Он смотрел мне в глаза, улыбался краешком рта:

– Эй, привет.

– И тебе привет, – с трудом выдавила я сквозь одышку.