Книга Мать смерти и рассвета, страница 268 – Карисса Бродбент

Мне вспомнилось, как Кадуан выступал на празднике – как он торжественно зачитывал имена погибших. Сейчас он говорил с таким же благоговением, словно считал свою любовь ко мне святыней.

И я знала, что сейчас самое подходящее время. Я еще могла обуздать его, могла умолять о пощаде во имя людей, во имя текущей во мне смешанной крови, во имя моей былой близости с Максантариусом, Тисааной и тысячью других душ.

В тот миг я знала, что он ко мне прислушается.

Но внутри, ощетинившись битым стеклом, бурлило негодование на несправедливость мира. Вокруг простирался город, полный разгневанных и скорбящих душ. Меня тоже обуревали гнев и скорбь, я хотела исправить несправедливость, хотела мести.

Но прежде всего я хотела его.

Я смогу победить смерть. Смогу спасти его. Потому что я отказываюсь снова что-то терять, тем более такую драгоценность, как он. Вопреки всему он вернул меня к жизни.

Меня не волновало, что мое решение будет означать для людей. Меня даже не волновало, что оно будет означать для фейри.

Я поняла, что это любовь. Любовь стоила того, чтобы разрушать во имя нее.

– Да. Я останусь с тобой, – пообещала я и крепко поцеловала его.

Магия пришла ко мне безо всяких усилий. Взметнулись виноградные лозы, обвивая наши сплетенные тела. Их листья окрасились красным и лиловым – брызгами крови людей и фейри; они быстро засыхали, превращаясь в почерневшую шелуху. Итем не менее мы втроем чувствовали себя уютно в их утешительных объятиях – я, Кадуан и смерть.

ТИСААНА

Мы не знали, сколько у нас времени, прежде чем кто-то из наших врагов, а то и оба сразу, окажется у берегов острова. Макс отдал распоряжение как можно быстрее возвести заграждения на несколько миль от берега во всех направлениях, так что оставалось надеяться, что мы получим хоть какое-то предупреждение, когда Нура или Кадуан решат сделать свой ход. Повелители магии строили сети из стратаграмм, чтобы поспособствовать быстрому перемещению войск: план несовершенный, но придется пользоваться тем, что есть. За нами больше не стояла мощь частной военной компании «Розовый зуб», так что мы хотели максимально выгодно задействовать те силы, что остались.

Я срочно написала Серелу и Риаше и попросила Семь Знамен прислать солдат – столько, сколько возможно, учитывая шаткое положение нового государства. Я не знала, сколько людей они смогут предоставить. Если дать волю мечтам, их хватит на то, чтобы справиться и с Нурой, и с фейри.

Оставалось так мало времени, и столько всего еще предстояло сделать. Казалось, мы могли готовиться к грядущему противостоянию целую вечность, и ее все равно бы не хватило. В конце концов после очередного долгого и бесплодного совещания по стратегии Ия отложил ручку.

– Думаю, мы уже мало что можем сделать, – сказал он.

Я не понимала, как он вообще может такое говорить. Всегда можно найти, что еще сделать. Ия, видимо, заметил мой протест и добавил, прежде чем я успела открыть рот:

– Отдохни немного. Мы никому не принесем пользы, если сами станем ходячими трупами.

Каждая клеточка во мне протестовала против такого совета, но я не могла не признать, что он прав.

Мы с Максом отправились в покои, которые нам отвели во дворце. Эти комнаты для гостей мы превратили во временный штаб: и рабочий кабинет, и стратегический центр, и военная база. Когда мы только заселились, здесь царили чистота и элегантность. Теперь же комнаты выглядели так, словно по ним прошелся смерч из чернил и пергамента.