Книга Мать смерти и рассвета, страница 270 – Карисса Бродбент

– Мой дом – с тобой, Макс. Раньше я не позволяла себе поверить в то, что у меня снова будет дом. Я не позволяла себе думать, что смогу сохранить его, если захочу. Но я поняла, что надежда на будущее – это и есть смелость. И я…

Поцелуй Макса, внезапный и страстный, поглотил остальные слова. По сравнению с его вкусом, его запахом они сразу стали намного менее важными – если честно признаться, совершенно несущественными.

Когда мы оторвались друг от друга и соприкоснулись лбами, Макс прошептал:

– При всем желании ты не сможешь даже представить, как сильно я тебя люблю.

Мне хотелось ответить, что на самом деле еще как могу, но вместо этого я произнесла:

– Давай поженимся.

Последовала ошеломленная пауза.

– Повтори, – прошептал он.

– Давай поженимся, таинственный человек-змея.

Он обхватил меня руками, посадил к себе на колени и принялся целовать снова и снова. Наконец мы оторвались друг от друга, и тогда он заглянул мне в глаза и сказал:

– Ну давай, наверное.

МАКС

Ия согласился провести церемонию – в ущерб тому скудному отдыху, на который он мог еще рассчитывать. Мы не стали тратить время на то, чтобы куда-то пойти, и уж тем более на вычурное празднование. Просто спустились в сад во внутреннем дворике дворца.

Но мы все же нашли время, чтобы по пути захватить с собой Саммерина. Я постучал в его дверь и, прервав его раздраженное приветствие, выпалил:

– Знаю, ты устал! Но мы собираемся пожениться, пока мир окончательно не пошел прахом. Вдруг захочешь… пойти посмотреть или что-то в таком духе?

Честно говоря, я бы не винил его, отправь он меня куда подальше. Увы, он так не поступил.

Мы с Тисааной не стали тратить время на подготовку – провести церемонию до нападения показалось намного важнее, чем выглядеть соответственно случаю, – поэтому мы удовлетворились тем, что смыли грязь с лица и накинули чистые мантии, которые обнаружили во дворце. Пока мы шагали по саду, я сорвал с кустов вдоль дорожки несколько красных соцветий и украсил ими волосы Тисааны. Она улыбнулась мне, и в тот миг в мире не нашлось бы ни платьев, ни косметики, ни магии, которые сделали бы ее еще красивее.

Ия встал перед нами с книгой в руках. Несмотря на обстоятельства, он пребывал в удивительно хорошем настроении. Свадьбы на Аре по традиции были протяженными и сложными мероприятиями, поэтому, когда он открыл книгу, я сразу представил долгие минуты скучного чтения.

– Можешь пропустить все ненужное, – сказал я. – Все равно никто не слушает, тем более в такие времена, как сейчас.

Ия понимающе ухмыльнулся:

– Согласен. Я сразу подумал, что, возможно, вы оцените кое-какие изменения.

Он развернул книгу к нам, демонстрируя страницы, написанные не на аранском, а на теренском. Тисаана едва слышно ахнула:

– Ты знаком с низеринскими свадьбами?

– Более или менее, – надеюсь, ты простишь мне несколько ошибок.

– Я все равно не видела ни одного низеринского обряда. Разве что совсем в раннем детстве.

– Тогда, полагаю, мы можем проявить творческий подход, и никто нас не уличит.

Он полез в карман и достал белую ленту. Затем велел нам соединить ладони и растопырить пальцы.

– Низеринская свадьба подразумевает пять даров в форме обещаний, – продолжал Ия. – Два от невесты, два от жениха и один от богов.

Он нетуго обернул ленту вокруг наших мизинцев и выжидающе взглянулна Тисаану. Та слегка покраснела: