Книга Мать смерти и рассвета, страница 199 – Карисса Бродбент

– Запрокинь ее голову назад.

Ларон повиновалась.

Когда она подтолкнула меня в вертикальное положение, тело пронзила боль.

– Прости… – Тон подтверждал, что ей действительно жаль.

Зелье, которое Мерик влил мне в горло, обожгло все внутри. Оно оказалось настолько сильным, что меня бы стошнило, не зажми он мне рот рукой. В конце концов организм принял лекарство, и меня отпустили, позволив осесть на пол.

Издалека донесся зов – искали Ларон. Та вскочила на ноги и выругалась.

– Иди, – мягко сказал Мерик. – Я посижу с ней.

Ларон поблагодарила его и выбежала из комнаты, оставив нас вдвоем. С огромным усилием я заставила себя поднять голову и посмотреть на врача.

Дни вынужденного приема наркотиков в сочетании с заражением сделали свое дело. Но теперь – здесь и сейчас – у меня появился шанс.

Никто, даже треллианские лорды, не мог раздобытьхраксалис в таком количестве без повелителя магии, умеющего его готовить. И скорее всего, этот повелитель должен быть целителем – тем, кто знает, как управлять телами.

Зелья в сумке Мерика лишь подтвердили мою теорию.

И этот миг прямо сейчас – следующий шаг моего плана – стоил самоистязания, стоил лихорадки.

– Здравствуй, – прохрипела я глухим, скрипучим голосом. – Мне нужно кое-что у тебя спросить.

* * *

Я не знала, сколько минуло дней. Благодаря заботам Мерика лихорадка утихла, но мне продолжали давать наркотик в таком количестве, что я пребывала в полубессознательном состоянии, где сны, реальность и боль смешивались воедино. Мерик продолжал навещать меня, шестеренки плана поворачивались, время шло.

Однажды я почувствовала себя немного лучше. Даже смогла встать, съела хлеб и суп, которые мне оставили, но не наелась. Мне вправили пальцы, и боль стала терпимой. Спина болела, но заражение остановилось.

После того как я поела, дверь распахнулась, появилась Ларон и еще две служанки. Одна катила на колесиках вешалку с красивой одеждой, другая несла коробку с обувью, а Ларон вооружилась щетками для волос и кистями для макияжа.

– Что происходит? – спросила я.

– Настал день, когда мы избавимся от тебя, – холодно ответила Ларон.

На ее лице я разглядела проблеск беспокойства. Служанки удлинили мои цепи настолько, чтобы я могла передвигаться по комнате. Я сбросила грязную, окровавленную, пропитанную мочой одежду. На меня вылили ведро воды, отскребли грязь.

Мне выдали белое шелковое платье. Оно плавно скользнуло по чистой коже, будто всего час назад ее не покрывала грязная короста.

Я стояла, стиснув зубы, нервы были на пределе.

Думала о Максе, Саммерине, Сереле. Где они сейчас?

Грядущий спектакль меня не удивлял. Треллианцы ценили красоту – даже если дело касалось врагов. Я уже знала, что стану подарком для кого-то важного, а подарок треллианцы всегда преподносили с пышностью, даже если это означало запеленывать в шелка и бархат смерть.

Скорее всего, меня отдадут фейри – самое разумное решение. Треллианцы и фейри – союзники: оба народа хотят моей смерти. Передав меня королю Кадуану, треллианцы докажут фейри свою полезность и сделают эффектный жест доброй воли.

И вот теперь – только теперь – я почувствовала настоящий страх.

Я не сомневалась: если друзья придут за мной, я обэтом узнаю. Но что, если я была слишком самоуверенна? Что, если мер предосторожности оказалось недостаточно?