Книга Царевна гибельных болот, страница 44 – Екатерина Ильинская

– Василиса, успокойся, – вступил в разговор Иван. – Ради спасения страны жизнь Кощея оборвать надо. Но одну мы тебя не оставим.

Не оставят…

Колдун взял положенные Иваном на стол рукоять и лезвие. Ловко соединил, поместил в желобок на гарде иглу и взмахнул рукой. Клинок Мары звякнул, засиял и стал цельным. Царевич тут же забрал его, покрутил и сделал выпад, словно сражал врага.

Снова слабость в руках. Снова выпадающий клинок. Снова кто-то сжимает мои пальцы на рукояти и пронзает Бессмертного. Моими руками убив.

– Лягушечка, не думай об этом пока. Убивать ведь ещё не сейчас надо.

«А можно совсем не убивать?» –внутри себя простонала я.

– А когда? – После вопроса Ивана повисло гнетущее молчание. – А сам ты Кощея знаешь?

– Знаю, – кивнул колдун. Блик света скользнул по металлическим дугам маски. – Он скоро появится. Дня через два-три, думаю. – Жрец Мары глянул на меня и поправился: – Хотя нет. Не меньше четырёх. Можно пока просто тут побыть, в относительном спокойствии.

– И как он узнает, что надо именно здесь искать? – Хмыканье царевича передавало его сомнения.

– Он придёт. Клинок собран, Бессмертный об этом узнал. – Слова жреца Мары упали между нами, словно камень в воду, породили сомнения, всколыхнули в душе все тёмные страхи. – Придёт время, он появится. Но пока мы в безопасности.

Жрец Мары встал и пошатнулся, словно силы его закончились.

– Дай колдуну воды испить, он ворожить притомился, – сказал Иван, а я словно очнулась.

– Да… Вот…

Я вскочила, схватила приготовленную баклагу и протянула. Бросила обеспокоенный взгляд, пытаясь унять смятение и тревогу, и увидела, как ласково смотрит на меня жрец Мары. И словно отпустило внутри что-то.

Правда, ведь не сейчас убивать мне Кощея, далеко он ещё. А если врёт колдун, то не сегодня правду о нём открывать. Есть ещё несколько дней, чтобы тешить себя сладкой надеждой, не зная, ложью или истиной она обернётся. Пусть недолго, но смогу быть с любым, смотреть в глаза его, разговор вести. Дать расцвести душе своей рядом.

Колдун стянул перчатки, забрал баклагу, задержав мои пальцы в своей руке, и погладил их мимолётно. И так душа встрепенулась в груди, такой надеждой одарила, что даже больно стало. Я отвела в смущении глаза.

– Василиса, ты… – Жрец Мары запнулся, словно не зная, что сказать, а у меня дыхание перехватило. И так часто сердце забилось, что я даже ладонь к груди приложила, пытаясь унять его.

Колдун прочистил горло, будто слова теснились там и не хотели выходить, взял баклагу и отпил. И вдруг резко отбросил её в сторону и захрипел.

Стукнуло о стену, плеснуло на лавку и пол. И в тех местах крепкое дерево трухой обернулось. Отрава? Но как же? Ведь я сама пила эту воду!

– Вот, значит, как? Убить решила? – выдохнул жрец Мары и пошатнулся.

Он схватил меня за руку, да так сильно, что я вскрикнула, не понимая, что происходит. Из-под маски вверх по лицу расползались чёрные нити, а меня объял ужас.

– А я уж подумал, что люб тебестал. Но хорошо, что ошибся – не придётся обижать отказом. Славно сыграла, Лягушечка. Вы с царевичем друг друга стоите.

Он так резко отбросил мою руку, что я едва не упала. Иван подхватил под локоть и толкнул в сторону двери.

– Я готов принять из твоих рук смерть, но не такую подлую. И, пожалуй, сниму маску, раз больше между нами секретов нет.