Книга Истинная на сдачу, дракон в комплекте, страница 108 – Ника Калиновская

Клерк кивнул — без удивления, без осуждения. Словно слышал это по десять раз в день. Хотя, возможно, так оно и было.

— В таком случае, прошу пройти со мной. Крупные займы утверждает лично владелец, — пояснил он и жестом пригласил меня следовать за собой.

Коридор был узкий, но безупречно чистый. Гравюры в строгих рамках, лицензии с золотыми оттисками, запах политуры и часовое тиканье, которое будто отмеряло стоимость каждого шага. Всё здесь внушало доверие. Или, по крайней мере, необходимость вести себя прилично.

Наконец, мой провожатый остановился у двери из красного дерева.

— Вам сюда, — парень вежливо поклонился, тут же удаляясь и оставляя меня в одиночестве. Я поднял руку и дважды ударил костяшками по панели.

— Входите, — раздалось изнутри.

Я толкнул дверь и замер на пороге. У окна, с бокалом какого-то напитка в руке и всё той же ленивой уверенностью во взгляде, стоял Олаф Градский. Он повернул голову и, завидев меня, усмехнулся — не удивлённо, а как будто именно меня и ждал.

— Ну надо же, — протянул он. — Я знал, что судьба нас ещё сведёт, но не думал, что так скоро… и при таких обстоятельствах.

— Это твоя контора? — я сделал шаг вперёд, всё ещё не веря собственным глазам.

— Можно сказать, что да, — кивнул мой старый знакомый и поставил бокал на подоконник. — Но, думаю, ты здесь не из-за того, чтобы интересоваться моими делами… давай лучше обсудим твою проблему. Устраивайся поудобнее.

Что ж, если уж и просить деньги — то хоть у знакомого. Пусть и с таким странным чувством в груди. Я присел на предложенный мне диван, чуть выдохнув. Мир оказался значительно меньше, чем я думал. Но на этот раз — к лучшему.

— Рад, что контора принадлежит именно тебе. Есть шанс, что мне поверятна слово, — сказал я, изучая кабинет. Всё было строго, добротно. Никаких излишеств, но и ни следа бедности. Градский знал, что делает.

— Возможно. Но не забывай, я теперь человек деловой, а не просто приятель по гвардии, — с нажимом произнёс мой собеседник. — Так что давай сразу: что у тебя случилось?

— Мне нужно взять взаймы четырнадцать серебряных монет… — начал я, но сам же и поправился: — Лучше двадцать. На случай непредвиденных расходов. Слишком многое поставлено на карту, чтобы снова остаться без копейки.

Олаф присвистнул и немного приподнял бровь:

— Двадцать? Серьёзно?

— Ты знаешь, что я не из тех, кто любит просить. Но если я пришёл — значит, выхода нет, — честно признался. — Деньги нужны срочно.

— Не пойми меня неправильно, — Градский поднял ладони. — Я тебе доверяю. Но сумма всё же немаленькая, и есть определенные процедуры. Закон требует гарантий.

— Конечно. Формальности, — кивнул я, хотя в груди неприятно сжалось. Слово «формальности» звучало слишком легко для того, что было на кону. Словно я подписывался под чем-то, чего ещё даже не успел осознать до конца.

— Что можешь предложить в залог? — спросил Олаф.

Я отвёл взгляд, провёл рукой по щетине на подбородке, как будто мог вытереть с лица усталость и неуверенность. Горло пересохло. И я вздохнул.

— Только дом… и землю. Больше у меня ничего нет.

Это прозвучало даже тише, чем я собирался. Как признание в провале. В том, что я, некогда уверенный в себе до наглости, остался с одним-единственным куском жизни, который ещё принадлежал мне.