Книга Леди из низшего общества, страница 57 – Ольга Иконникова

Сейчас я мечтала о том, что поеду в столицу, и мы с братом снимем квартиру на двоих, и я стану заботиться о Нэйтене как и подобает старшей сестре. А когда он женится и обзаведется детьми, я буду помогать воспитывать их. Эта картинка представлялась мне почти идиллической. И для того, чтобы она стала реальной, нужна была самая малость — узнать, кто убил Джейкоба и мисс Дженкинс.

Позавтракала я в своей комнате, а вот на обед решила выйти в столовую. Конечно, сидеть за общим столом и чувствовать на себе осуждающие и ненавидящие взгляды всех Кросби было не слишком большим удовольствием, но рано или поздно мне придется встретиться с ними лицом к лицу, и чем позже это произойдет, тем труднее мне будет на это решиться.

Джуди помогла мне надеть темно-фиолетовое платье и уложила мои волосы в строгую прическу. Хотя бы своим внешним видом я не хотела дать свекрови пищу для злословия.

Я довольно бодро прошла почти по всему коридору, но перед столовой всё-таки замедлила шаг. И совершенно напрасно, потому что тут же услышала то, что предпочла бы не слышать.

— Не кажется ли вам, ваша светлость, что, оставляя мою мачеху на свободе, вы тем самым даете ей возможность сбежать из Кросби-холла и скрыться от правосудия?

Это говорил Сэмюэль. Я и до этого понимала, что мать и дети Джейкоба предпочтут забыть о внутренних конфликтах и сплотятся друг с другом, чтобы напасть на меня. Но я всё-таки полагала, что они не станут действовать столь открыто.

— У вас есть причины полагать, что леди Кэтрин намеревается сбежать?

Мне показалось, что герцог Стенфорд усмехнулся.

Подслушивать я вовсе не собиралась, а потому переступила через порог и поприветствовала тех, кто уже находился в гостиной.

Леди Розмари посмотрела на меня не слишком дружелюбно и хмыкнула, поджав губы.

— Скажите, ваша светлость, есть ли какие-то новости относительно смерти этой горничной, мисс Дженкинс? — быстро сменил тему Сэмюэль.

Мне показалось, что я вошла, он чуть смутился.

— Да, есть, ваше сиятельство, — кивнул герцог. — Она была убита точно таким же способом, что и ваш отец, то есть посредством удушения подушкой. В момент смерти она была пьяна. Возможно, именно поэтому она и не оказала убийце сопротивления.

Я содрогнулась. И заметила, что и остальным тоже было не по себе.

В остальном же сам обед прошел довольно мирно, а сразу же после поданного десерта я удалилась к себе. И оставшись одна, снова принялась размышлять о том, кто мог быть ухажером мисс Дженкинс. Это несомненно был кто-то из наших слуг — принимать в доме чужого человека не осмелилась бы ни одна служанка. А учитывая, что сама она, будучи личной горничной леди Розмари, в служебной иерархии слуг находилась весьма высоко и вряд ли она увлеклась бы кучером или полотером. Скорее, это кто-то из лакеев или даже камердинер Джейкоба. А может быть, даже сам Чандлер?

Подумав об этом, я не удержалась и хихикнула. Трудно было представить нашего дворецкого в роли героя-любовника.

Но, возможно, вовсе не случайно, что в бывшей комнате гувернанткипоселили именно Шейлу? Они с Чандлером легко могли ходить друг к другу в гости, не опасаясь, что их кто-то увидит, ведь комнаты всех остальных слуг находились далеко от этого коридора.

Хотя, нет, как раз этот факт и оставлял дворецкого вне подозрений. Им с мисс Дженкинс вовсе ни к чему было уединяться ночью в гардеробной, ведь Чандлер мог пригласить возлюбленную в свою комнату.