Книга Тайны камня и воды, страница 41 – Яна Тарьянова

Он задал несколько вопросов и понял — Кряж уйдет. Препятствий — основных, не мелких — обнаружилось два. Чтобы стать «свободным охотником», нужно было внести в Гильдию внушительный залог. Если прибавить к этому долг Кряжа и залог для Даллака, получалось о-го-го сколько. Можно было взять в клановой сокровищнице. Можно было попробовать добыть. Но как заставить Кряжа взять эти кристаллы и отнести в Гильдию? Хатол предчувствовал, что услышит отказ.

— Что-то ты притих, — отметил Кряж, отставляя бокал. — Идея в голову пришла?

— Сможешь переплести драконий ошейник?

— Трудно сказать не глядя.

— Давай сходим, посмотришь.

Вылазка на Пустошь прошла успешно. Кряж не утерпел, взял кристалл, вызвал лиса. Ошейник осматривал очень долго, расплел и перевязал несколько ремешков под недовольное шипение дракона. Вынес вердикт: «Можно попробовать. Даже знаю, у кого нужные ремешки недорого купить». Это порадовало — побег на драконе лучше, чем на своих двоих. Спасибо Геблу, устроившему эту встречу. Значит, пришло время перемен, иначе бы они не столкнулись.

Утром Кряж развеял Заката и ушел добывать нужные ремешки. Только хлопнула входная дверь — и тут же Райна спустилась к завтраку. На минуту разминулись. Хатол подумал, что на случай встречи надо бы изобрести внятное объяснение. Или сказать правду — Райна взрослая, должна понять, что он больше не обязан сидеть в подземельях. А потом он обжег язык травяным чаем, и, чтобы не выругаться, мысленно помолился Геблу о хорошем дне. Гебл отозвался мгновенно — прислал в дом Ултана, сообщившего, что глава Совета Следопытов при смерти. Хатол напомнил себе, что чужому горю радоваться нельзя, отказался от предложенных Ултаном развлечений и отправил записку Кряжу.

Выводя младшее поколение на Пустошь, он преследовал две цели. Даллак вызывал у Райны симпатию. Значит, Пустошь напугает меньше обычного — дочь посмотрит, как рыжий следопыт с белымлисом носятся по траве, и сама лишний шаг сделает. И на Даллака поближе взглянуть не помешает. Хатол дал себе слово заплатить залог и за него тоже — пусть парень ищет приключений, не беспокоясь о дани. Хотя бы в первый год…

Расчет оправдался. Райна беспокоилась за Даллака, как курица за цыпленка. Чуть ногти не сгрызла, пока тот дракона выгуливал. Хатол мимолетно подумал — «надо бы за ней присматривать, чтобы в подоле не принесла» — а потом решил, что мать и бабушка прочли Райне достаточно нотаций. Сама должна соображать, что можно, а что нельзя, не маленькая. Главное — без особых уговоров решилась и отправилась на луг жаб ловить. Значит и ритуальный выход на Пустошь пройдет без истерики.

На следующий день Хатол решил воспользоваться временной свободой и начал продумывать план вылазки на Пустошь.

«Направить дракона на восток. Посмотреть, что происходит на берегах притоков Абанна. Проверить, а вдруг выросли рощи на речных островах? Есть риск столкновения с гильдейскими следопытами, острова и топи обычно прочесывают они… но на драконе сбежать будет несложно».

Отправив Кряжу записку с просьбой прислать в дом Даллака — «пусть, мол, развлечет Райну, пока я поеду в ратушу и на Совет» — Хатол наскоро позавтракал, заговорил две дюжины кристаллов, разложил по кармашкам поясов — запасной отправился в сумку — и, на всякий случай, прихватил еще десяток сырых. После этого он перепроверил зелья и заменил два пузырька обезболивающей настойки. Оставалось забрать из кухни мешочки, в которых доставляют хлеб и кренделя, и… Брать фамильный кинжал не хотелось, но Хатол в сотый или тысячный раз напомнил себе слова покойного наставника: «Никогда не полагайся только на магию! Кристаллы и силы могут закончиться. А голыми руками много не навоюешь».