Книга Тайны камня и воды, страница 43 – Яна Тарьянова

Заклинание и обратившийся в прах кристалл заставили твердь прийти в движение. Траву, подлесок, укрыл базальтовый ковер, на поверхности которого гасло чужое пламя. Голем направился к кучке беснующихся ящеров, растопыривая руки, грозившие смертельными объятьями. Ускользнуть добыча не могла — еще один кристалл вызвал подмогу. Скалы выпустили каменные клыки, сомкнувшиеся вокруг саламандр. Раздался истошный визг. Взметнулось пламя, и Хатол, неразрывно связанный с порождениями камня, едва не задохнулся от боли. Базальтовое сердце раскалилось и лопнуло, но осколки тела не успели коснуться земли. Очередной кристалл вдохнул в них жизнь, и к саламандрам упрямо пошел новый голем.

Цели достиг третий исполин. Пару ящеров к тому времени прикончили каменные челюсти. Еще двоих голем убил ударами кулака. Пламя почти угасло, Хатол смог подняться с колен и обрел полный контроль над скалами. Последнюю саламандру голем слегка придушил и замер, ожидая следующего приказа.

Азарт вступил в схватку с осторожностью. За поимку живой саламандры и Рок, и Аквалла назначили вознаграждение — тысячу отборных кристаллов и десять слитков золота. Домой, где четверть награды выплачивал клан Базальта, Хатол саламандру бы не дотащил — слишком далеко, три четверти Пустоши пересечь нужно, это не от устья Абанна добираться. А вот доставить ее к Арке-Радуге идущих-по-следу… можно попытаться.

«А если саламандры попробуют отбить дружка? Сил едва на драку хватило. Слишком уж горячо…»

Пламя и запах гари вытащили из памяти странный сон, который Хатол увидел после исцеления Райны. Каменный столб искелет, объятый огнем, застрявший в поясе кристалл. Воспоминание мелькнуло и исчезло — победа отодвинула его прочь. Хатол выиграл свой первый бой с саламандрами — стычки, где он был, скорее, наблюдателем, чем участником, не считались. Это вскружило голову и он начал просчитывать вероятность доставки саламандры к Арке-Радуге. Он мог призвать двух големов одновременно, но тогда терял возможность работать со скалами и рвать врагов каменными клыками. Один голем пронесет саламандру далеко и долго. Но не побежит за драконом. Что делать? Отпустить дракона и идти к лазу-Арке пешком, в сопровождении второго голема-охранника? Сколько времени займет дорога? Вроде бы, не очень далеко отлетели… но «близко» в полете и пешком — большая разница.

За размышлениями Хатол набрал еще мешочек кристаллов — даже пригоршню мягких впихнул, рассчитывая, что дозреют — и навьючил добычу на дракона. Как с саламандрой выйдет — неизвестно, а выкуп за Кряжа уже готов. Гебл к добыче подвел, не иначе — таких темных кристаллов Хатол уже лет десять не видел. Можно будет поторговаться, за Даллака золотом доплатить. Следопыты согласятся.

Придушенная ящерица не подавала признаков жизни. Хатол даже обеспокоился и сосредоточился: нет, не померла тварь, каменные ладони жжет подернутый пеплом, но все еще раскаленный уголек.

Он дошел до Абанна. Два пустых пузырька из-под зелий полетели на песок отмели, ледяная вода охладила лицо, смыла невидимые ожоги, оставленные схваткой. Хатол вернулся на твердую землю, вызвал второго голема, лег и прислушался к скалам. Камень хранил безмолвие. В глубине глубин, под толщей базальта, лениво клокотала магма. Но признаков того, что она собирается вырваться на поверхность, заливая землю лавовыми потоками, не было. В недрах царило странное, непривычное для Пустоши умиротворение.