Книга Черная овечка, страница 55 – Бринн Уивер, Алекса Харлоу

В моем стоне слышится горечь.

— Ты будешь шокирована, он против. Но это помогает мне обрести хоть какой-то покой, понимаешь?

— Да, — говорит Синтия. — Понимаю.

Волнение от того, что я так близко к своему призу,— единственное, что сдерживает мое раздражение, ведь мне приходится страдать из-за этой светской беседы, да и вообще красить ногти. Я задаю Синтии несколько вопросов о ее роде деятельности, и она описывает свою роль старшего вице-президента компании по здравоохранению и благополучию, но я сильно не выдаю своего любопытства, чтобы не вызвать у нее раздражение. Когда она спрашивает, я сообщаю ей несколько фальшивых подробностей из своей истории, которую придумала. Богатые родители. Намеки на религиозную травму. Чуть неуверенности, когда описываю желание сделать перерыв в учебе в бакалавриате, чтобы «найти себя». Каждая мельчайшая деталь подобна капле краски на холсте. Если добавлю слишком много красок, Синтия может счесть эту историю ложью. Но если я дам ей ровно столько, сколько нужно, она дополнит картину и изобразит меня такой, какой сама хочет меня видеть. Надеюсь, той, кто идеально подойдет для «Легио-Агни».

В конце концов, мы переходим к педикюрным креслам, что является новым видом пытки, но мои страдания, к счастью, вознаграждаются позже, когда мы обе расплачиваемся на стойке регистрации. Заботливая улыбка озаряет лицо Синтии, когда она берет свой чек.

— Знаешь что, Нерия, я думаю, тебе понравится моя женская группа.

Наконец-то, блять.

— Да? Для чего нужна эта группа?

— По сути, это сообщество женщин-единомышленниц, которые поощряют и дают возможность друг другу жить по нашим истинам через здоровье, благополучие и осознанность, — говорит Синтия, будто рекламирует корпоративную пропаганду.

— Знаешь, думаю, это как раз то, что мне нужно. А если ты захочешь, я буду рада провести занятие по йоге для начинающих. Просто чтобы… и тебе чем-то помочь.

Синтия сияет, когда мы направляемся к дверям.

— Это было бы замечательно. Сейчас дам тебе свой номер телефона, — говорит она, я открываю свои контакты на одноразовом телефоне, уже загруженном поддельными номерами на всякий случай, и передаю его Синтии. — Обычно мы встречаемся в шесть каждую вторую субботу, и место часто меняется. Я пришлю тебе смс-ку с подробностями, — говорит Синтия, набирая свой номер.

— Потрясающе, большое спасибо. Если не будет занятий, я приду. А еще пришлю тебе несколько советов, что надеть, и одолжу коврик, — отвечаю я, отправляя ей сообщение с фальшивой фамилией, чтобы завершить обмен. Когдаона позже нароет на меня информацию, то найдет все, что нужно, дополнит портрет Нерии Кэмерон, унылой богачки и потенциальной новенькой.

Мы прощаемся, телохранитель Синтии бросает на меня быстрый пренебрежительный взгляд, а затем она уходит, торопясь на свою трехчасовую встречу с дистрибьютором пищевых добавок. Я наблюдаю за машиной, помахав на прощание рукой, прежде чем направиться в свою квартиру с торжествующей улыбкой. Быстро переодевшись, я иду пешком в кампус, чтобы забрать свою машину, а затем направляюсь прямо в «Сидар-Ридж», где нахожу читающего Самуэля в общей комнате.

— Бриа.

— Дядя.

— Как прошла вечеринка? — спрашивает он, когда я целую его в щеки.

— Прелестно. Эдвард оценил твой жест. Но не нужно было так переусердствовать.