Книга Черная овечка, страница 53 – Бринн Уивер, Алекса Харлоу

И ничто так не расшатает эту клетку, как отрицание и ревность.

Я улыбаюсь, сидя у окна в «Гриндстоуне», наслаждаясь ароматным паром своего эспрессо, вспоминая, как послала воздушный поцелуй Каплану. Удобно, что кофейня находится прямо через дорогу от высококлассного маникюрного салона «Мозаика», куда Синтия Нордстром записалась на процедуру черезвосемнадцать минут. Я бросаю взгляд на вход, прежде чем снова переключить внимание на свой ноутбук, перечитывая информацию о ее предстоящих встречах. В соответствии со своим обычным компьютерным мастерством Самуэль получил доступ к клиентским календарям «Преторианцев» и извлек информацию о Синтии. «Это еще не все. Пробую другие системы. Займет время», — говорилось в его сообщении. Я с нетерпением жду, что еще он раскопает, но сейчас календарь — это значительная победа.

И вот я здесь, сижу в светлом парике, пью, как я могу подтвердить, лучший эспрессо в городе. Каплан был прав. И это раздражает. Еще больше раздражает, что мои мысли продолжают возвращаться к нему, хотя я должна быть сосредоточена на заметках, которые украла из его ноутбука прошлой ночью. Здесь нет того, о чем бы я еще не знала про Кэрона Бергера, кроме подробного списка многих уголовных преступлений, за которые «Легио-Агни» находится под следствием — от консультирования по совершению преступлений до уклонения от уплаты налогов и множества другого. Теории Каплана о мотивах Бергера не очень удивительны. «Вероятная детская травма. Чувство изоляции. Комплекс спасителя переплетается с нарциссизмом, который усугубляется его способностью окружать себя людьми, которыми он может манипулировать. Он мастерски использует свою харизму для создания чувства единства и ложной безопасности». Но информации, на которую я действительно надеялась, здесь нет. Я хочу знать, кто такой Кэрон Бергер на самом деле — он настоящий мужчина, а не призрак. Он хорошо скрывается, и лишь горстка людей из его ближайшего окружения знают, как он выглядит.

Синтия Нордстром — одна из таких людей.

Черный внедорожник с тонированными стеклами подкатывает к остановке возле «Мозаики», и я отправляю Самуэлю кодовый номер, хотя, когда открывается пассажирская дверь, я уже знаю, что нить приведет обратно к «Преторианцам». Я узнаю выходящего мужчину, это один из телохранителей, которых я видела возле здания на Тропейн. Его взгляд обводит улицу, прежде чем он подходит к задней части автомобиля и открывает дверь для Синтии. Ее идеальная стрижка боб развевается на ветру, сумка «Биркин» плотно прижата к телу, когда она входит в маникюрный салон. Я допиваю свой эспрессо, беру ноутбук и перехожу улицу.

Сегодня я приложила немало усилий, чтобы создатьправильный образ, который понравится придирчивой Синтии. Образ маленького ягненка, который подошел бы к стаду Кэрона. Сегодняшнюю маску я называю «Унылая отбивная из баранины». Мой макияж легкий и свежий, но я сохраняю нейтральное выражение лица. У меня есть низкокалорийный злаковый смузи в прозрачном многоразовом стаканчике с силиконовой соломинкой, якобы я забочусь как о своем здоровье, так и об окружающей среде. На мне новая спортивная одежда, дорогая сумка «Коач», потому что баранья отбивная может и одинока, но, по крайней мере, у нее есть деньги. Я выгляжу безобидно, потому что на меня часто вешают ярлык «слишком худая», который некоторые люди, кажется, ассоциируют с «поникшей» или «слабой», хотя какой еще мне быть, если первые четырнадцать лет своей жизни я голодала в культе. И теперь это хорошо вписывается в мою маскировку. Бриа Брукс? Да она не сможет убить человека одним ударом.