Книга Спи, милый принц, страница 122 – Мэй

Дознавателей тогда вызвали почти всех. Их маги вычерчивали сложные формулы между могил, чтобы упокоить мертвецов, застрявших в одних и тех же действиях: костями и руками с полуразложившейся плотью кромсали кожу и внутренности неудачливых работников табачной фабрики. Дознаватели отдирали от жертв восставших трупов, а те, пока до них не доходила очередь магов, продолжали методично двигать руками с налипшими кусочками чужой плоти.

Николас думал поехать во дворец, но решил, что надо переодеться. Дом Лидии был ближе, и почему-то взять одежду там показалось хорошей идеей. Он явился к Лидии весь в крови и с ошмётками чьих-то внутренностей в волосах. Лидия страшно перепугалась, думала, Николас ранен, и вызвала лекаря. Пока его ждали, Николас отмокал в ванной, сумев объяснить, что вся эта кровь не его.

Оказалось, и его. Он и не заметил, что какие-то мертвецы, которых он пытался оттащить от тел, задели. Когда лекарь понял, что пяток ровных ран на рёбрах нанесён гниющими пальцами, то промыл, наложил повязку и исчез из дома Лидии быстрее, чем от запретной магии.

Николас его понимал. Он сам долго не спал нормально после произошедшего, начал пить бодрящие зелья, а потом пришёл отсыпаться в кабинет Айдена.

Рассказывать такие истории при Майлзе Николас не планировал. Тем более мальчик только-только начал оттаивать, и торопить Лидию Николас не стал. Они выпили чай и ели печенье, по крайней мере, Майлз ел, когда раздался звон дверного колокольчика.

– Кого-то ждёшь? – удивилась Лидия.

– Наверное, Линард решил заехать по пути.

Но в комнату вошёл не Линард. С удивлением Николас смотрел на двоих мужчин в чёрной форме императорской гвардии с вышитыми на груди серебряными воронами с костями, знаком правящей семьи. Они настолько удивили Николаса, что он не сразу заметил респираторы на обоих мужчинах.

И тут понял, что это охрана. Потому что вслед за ними в гостиную вошёл Айден с ещё одним мужчиной. Принц тоже был в мундире, а нижнюю половину его лица скрывал массивный респиратор. Такие делали алхимики, заполняя фильтры травами, но у аристократов и тем более принца ещё и дополнительно зачаровывали. Штуки дорогие, зато от большинства болезней защищали.

Чёрные глаза Айдена блестели, но он не сказал ни слова, замерев в дверях. Вперёд выступил четвёртый человек с густыми седыми волосами, тоже в респираторе, единственный не в мундире, а в обычном пиджаке аристократа. Николас узнал Чарльза Линдгрена, главного императорского лекаря. Приходилось с ним несколько раз взаимодействовать, и Линдгрен Николаса почему-то невзлюбил. Тот отвечал взаимностью, хотя и признавал, что лекарь отличный.

– Пройдёмте в другую комнату, – сказал Линдгрен.

В руках он держал обычный лекарский саквояж, а голос звучал глухо из-за респиратора. Николас терпеть не мог, когда ему указывали, особенно в сопровождении двух стражников, поэтому тут же взвился:

– Может, объясните, что происходит?

Николас перевёл взгляд на молчавшего Айдена. Тот не всегда объективно оценивал чужие болезни, но тащить сюда императорского лекаря? К тому же совсем не понимавшего, когда стоит помолчать, потому что он снова сварливо сказал:

– Не задерживайте всех, лорд Харгроув, пройдите уже.

Гвардейцы сделали полшага вперёд, готовые силой тащить Николаса, а вот Айден по-прежнему не двигался и молчал. Связка тоже ничего не передавала, они давно не колдовали.