Книга Чернила и кровь, страница 86 – Мэй

Они спускались с небольшого пригорка. Наверняка Николас специально выбрал длинный путь. От Академии до озера можно дойти за пять-десять минут, но через натоптанную тропу по лесу. Кругом вышло намного дольше, зато можно в полной мере оценить красоту пейзажа. Николас, конечно, не художник, но точно поэт. Для него красота окружающего мира – тоже поэзия.

Озеро было небольшим, но, как знал Айден, глубоким. Конечно, с ним было связано несколько легенд, Айден не помнил точно, но что-то о смертях и призраках по осени, как же иначе? Сейчас водная гладь отливала голубым и отражала порыжевшие деревья. Даже без яркого солнца картина представала светлой и очень умиротворённой.

– Вон там, – рукой в перчатке Николас указал на дальний берег. – Ближе к Академии. Видишь пустое место?

– Вижу.

– Там обычно и устраивают праздники, рядом с причалом.

– А лодки где?

– Да их тут отродясь не было! В сарае хранят всякий хлам для праздников, там ещё парочки обжимаются. А причал красивый, вот его и подновляют. Но лодок тут нет.

Длинные доски нависали над водой, за ними виднелся небольшой лодочный сарай. На берегу проходили официальные праздники и вечеринки, за которыми следили преподаватели. Хотя бы в самом начале.

Николас двинулся по берегу озера, Айден рядом с ним. Маленькие волны лениво накатывала на камушки, совсем не так, как на большой воде, но по-своему умиротворённо. Море Айден видел несколько раз в жизни. Южное, куда они ездили однажды летом всей семьёй, ему не понравилось. Только Конрад загорал на солнце, Айден с Роуэном бурчали и прятались в тени. А вот северное вызвало больше положительных эмоций. Жаль, тот визит был коротким и официальным, а сам Айден очень маленьким.

Щеки Николаса раскраснелись, волосы растрепались, серёг на прогулку он не надевал, так что выглядел мальчишкой, сбежавшим с занятий строгого учителя. Вряд ли Айден сильно отличался от него.

Чуть приподнявшись в стременах, не усидев на месте, Николас продекламировал витиеватые строки, из которых Айден понял только что-то о том, как падающие слёзы оставляли круги на воде, а потом поднимались дождём.

Когда Николас замолчал, Айден проворчал:

– Слишком сложный поэтический образ.

– Как хорошо, что это не мои стихи! Я бы обиделся.

– Раттер-Кристи?

– Это не единственный поэт на свете, неуч ты непоэтический! Батлер Синклер.

Нахмурившись, Айден подумал, что имя ему знакомо:

– Уж не то ли Синклер, который написал «Жнеца ночи»?

– Он самый! Роман о кровопийце. Вызвал моду на вампиров и даже вдохновил мисс Гамильтон, которой зачитывается Лорена. Ты в курсе, что он тоже тут был?

– Вампир?

– Синклер. Учился в нашей Академии. Уж не знаю, что его вдохновило на вампиров, но стихи и вправду об этом озере.

Подобными книгами Айден не увлекался, хотя «Жнеца ночи» читал. Ему нравились вещи, где над героями довлел зловещий рок, но они всё преодолевали. Либо совсем уж приключения. Синклер предпочитал необычную форму, но особого восторга у Айдена его кровопийца не вызвал. Как и услышанные стихи.

– И о чем они? – спросил Айден, догадываясь, что сейчас услышит очередную страшную легенду, о которой будет вспоминать, когда проснётся среди ночи.

Так и вышло.

– Озеро на картах значится как Обсидиановое и считается частью территории Академии. Но все называют его Озером слёз.