Книга Чернила и кровь, страница 198 – Мэй

Но хотел услышать от самого Байрона. Поэтому медленно поднял руку, на которой вихрились тени.

– Кто попросил?

Глаза Байрона распахнулись ещё больше, но смотрел он не на лицо Айдена, а на его ладонь. Его губы задрожали, как и голос:

– Я всего лишь хотел сказать, что смерть не была случайной. Я хотел, чтобы ты знал. Я… я так устал.

– Кто. Попросил.

Николас попытался что-то сказать, он всё ещё держал Байрона за локоть, но Айден не слушал. Всё, чего он сейчас хотел, – так это имя от Байрона.

Взмахнув другой рукой, Айден послал тени к Николасу, оттаскивая его в сторону, так что он упал, а другой направил силу сжать горло Байрона, протащить его к стене и припечатать, приподняв.

Тени расплывались в воздухе, Байрон сдавленно хрипел и сучил ногами. Его руки пытались ослабить чужую хватку на шее, но что он мог сделать против теней? Николас вскочил, но Айден мягко окутал его тенями, не давая двигаться.

– Байрон. Спрашиваю в последний раз. Кто попросил?

Чуть разжав хватку, Айден позволил Байрону сделать вдох, а выдохнул он имя:

– Линард.

Его брат. Наверняка и склянку предоставил. А потом приехал руководить осмотром места смерти принца, заодно прикрыв своего брата – и всё, что могло привести к нему самому.

– Зачем?

– Я не знаю! – Байрона трясло. – Не знаю. Он не сказал.

– То есть он попросил тебя подсыпать зелье в пунш старшего курса, а ты не узнал, для чего?

– Он не пояснил. Сказал только, это обрадует отца. Так и было! Но когда он узнал, что новый принц приедет в Академию, всё пошло по Бездне. И я должен был жить с тобой!

– А когда ты понял, что это скрыло убийство принца, ты тоже не поинтересовался у Линарда о причинах?

– Он молчал! Сказал, мне безопаснее не лезть и ничего не знать.

Айден отстранённо подумал, что ему даже интересно, было ли в этом хоть что-то от заботы о брате. Или Линард прикрывал свой зад на случай… вот примерно того, что происходило сейчас. Посвящать младшенького в свои планы он точно не планировал.

– Я только знаю, что это связано с Обществом привратников, – дрожащим голосом сказал Байрон. – Но больше ничего.

Отпустив тени, Айден заставил их исчезнуть, чернильными пятнами осесть на каменных стенах и полу, впитаться. Всхлипнув, Байрон поднялся на ноги, держась на стену. Неуверенно поковылял в сторону лазарета. Айден и Николас так и остались стоять посреди галереи.

Айден думал о Линарде и насколько лорд Уэлтер замешан во всем этом. Зачем Линарду понадобилась смерть Конрада? Он ничего не выигрывал. Но если это заговор целого Общества привратников, Линард всего лишь один из них. Тот, кто имел возможность попросить Байрона.

– Никогда так больше не делай. Никогда.

Айден с недоумением посмотрел на сердитого Николаса. Но прежде чем он смог уточнить, что именно не делать, Николас добавил:

– Не удерживай меня своими тенями. Это как объятие, которое начало душить.

– Извини.

– Ты его запытать хотел? И чтобы я не вмешивался? Даже связь вырубил, чтобы я точно слова поперёк не сказал? Да я не меньше твоего хотел узнать это сраное имя!

С удивлением Айден понял, что Николас прав: трепетавшая раньше связь сейчас молчала. И Айден даже помнил, что исчезла она именно в момент теней. Потому что он так захотел.

– Я не знал, что так могу, – пробормотал Айден. – Обрубать связь.

– Обалденный талант, – ровно сказал Николас. – Я тебе не собачонка, чтобы держать меня на поводке.