Книга Удар кошачьей лапой, страница 3 – Сьюзан Спэнн

Потом оглянулся на Хиро, но тот уже исчез в своей комнате, которая через стену граничила с жилищем священника: синоби не мог показаться чужакам в наряде убийцы. Более того, посыльный сильно удивился бы, застав обитателей дома одетыми и на ногах в столь ранний час.

Отец Матео снова было потянулся к волосам, но поймал себя на этом и остановился. Повернувшись к створчатой двери у входа, он крикнул:

— Кто там?

Его португальский акцент часто заставлял людей замешкаться, но на этот раз мужской голос ответил сразу:

— Матео Авила де Сантуш? Вас ждут в чайном доме «Сакура».

Отец Матео открыл дверь.

— Так рано?

Посетитель был одет в простое кимоно, перехваченное на талии широким поясом-оби. У бедра висел кинжал, но меча не было. Коротко стриженные волосы редели на макушке, что не укрылось от иезуита, поскольку голова гостя едва доходила ему до груди.

Посыльный вздрогнул при виде иностранного священника, но пришел в себя быстрее большинства.

— Произошло убийство. Человек мертв.

— Жертва один из моих… учеников? – Отец Матео избегал термина «обращенные» в присутствии незнакомцев.

— Нет. Но убийца требует позвать вас.

— Убийца?

Посыльный кивнул:

— Саюри, гэйко^[2].

Отец Матео отступил назад и покачал головой:

— Не может быть. Саюри неспособна на убийство.

— Однако она убила, да еще и самурая. Вам лучше поторопиться, если хотите ее увидеть.

— Она собирается совершить сэппуку^[3]? – встревожился отец Матео.

— Вам лучше поторопиться, – повторил посыльный. – У нее мало времени.

Хиро вышел из своей комнаты в дымчато-сером шелковом кимоно и с парой клинков. Короткий меч вакидзаси свисал с оби, в то время как длинная катана торчала вверх острием сзади за поясом, и ее покрытые черным лаком бамбуковые ножны уходили далеко за спину. Синоби даже успел собрать длинные волосы в самурайский пучок: ни одна прядь не выбивалась.

Глаза посыльного в ужасе расширились при виде самурая. Он упал на землю, уткнувшись лбом в пыль.

— Вставай, – бросил Хиро, подходя к дверному проему. – Где находится чайный дом «Сакура»?

Посыльный поднялся и поклонился в пояс:

— Господин, он стоит на этой стороне реки Камо, на дороге Сидзё, к востоку от Понтотё^[4]. Третий дом от моста. Вы узнаете усадьбу по каменным статуям собак во дворе.

Хиро нахмурился.

— Я сам приведу священника. Свободен.

Посыльный поклонился еще дважды и поспешно удалился.

— Мы могли бы пойти с ним, – возразил отец Матео, когда его товарищ закрыл створчатую дверь.

— Самураи не следуют за простолюдинами. – Хиро смерил священника взглядом с ног до головы. – Что важнее, вам следует сменить старое кимоно и прихватить мечи.

— Ты знаешь, я не люблю оружие, к тому же нам нужно спешить.

— Зачем я учил вас владеть мечами, если вы не хотите их носить? – Синоби покачал головой, удрученный упрямством подопечного. – Так или иначе, как вы верно подметили, нам надо поторопиться. Переоденьтесь и возьмите мечи.

— Почему это так важно?

— И вы еще спрашиваете после двух лет, проведенных в Японии?

Священник скрестил руки на груди.

Хиро указал на входную дверь:

— Вы видели, как он отреагировал на мое появление. Только самураи имеют право носить два меча и приказывать людям. Указ сёгуна даровал вам ранг самурая, и сегодня следует воспользоваться своим положением. Если упомянутая женщина в беде, вам понадобится оружие, чтобы спасти ее.