Книга Мастер теней и его пленница, страница 9 – Эла Завейская

Зимний Двор давно искал способ вернуть рождение детей. Глубоко под замком находился древний Источник Зимы, перед которым Кайрен и Лира обновили свои клятвы.

Но Источник связывал судьбы тех, кто сам приходил к нему. Для поиска женщин, способных подарить Зиме потомство, требовалась другая магия.

Морвен предложила искать ответ у Чаши Совета. Она добилась разрешения вынести реликвию из запечатанного хранилища старейшин и установить её в зале для испытания крови женщин, доставляемых с Земли.

С тех пор прошло всего несколько месяцев.

Но странный отклик Чаши был не единственным, что меня тревожило.

Мои собственные тени без приказа набросились на Вариуса. До сих пор они подчинялись мне беспрекословно, а сегодня словно обрели собственную волю.

Об этом я тоже сообщил королю. Объяснить случившееся я не мог, а придумывать объяснения не собирался.

Ответ пришёл к вечеру, вырезанный морозом по льду посыльной пластины. Кайрен всегда отвечал коротко и по делу.

«Смертную сохранить. Тварей при ней сохранить. Раз тени выбрали её, пусть тот, кому они подчинялись, за неё и отвечает».

Пусть тот, кому они подчинялись.

Прошедшее время.

Я стоял в своих покоях и держал пластину, пока лёд под пальцами не сошёл водой. За тремя стенами спала женщина, которая за одно утро забрала у меня тени, выдержку и слово короля, произнесённое обо мне в прошедшем времени.

Мне отдали её под надзор.

Я усмехнулся стене. Надзор.

Ещё бы понять, кто теперь за кем надзирает.

Ева

После полудня за дверью раздаются шаги. Я слышу, как кто-то с усилием отодвигает тугой засов. У меня есть всего несколько секунд.

Я опускаюсь на колени у изголовья, запускаю пальцы в прореху матраса и достаю завёрнутый в тряпицу осколок. Прячу его под манжету. Зимняя ткань темнеет от тепла запястья, скрывая моё тайное оружие.

Дверь открывается. В комнату входят четверо стражников в сером. За ними появляется Розалин с моим плащом в руках. Она не поднимает глаз, а плечи у неё напряжены. Похоже, ничего хорошего меня не ждёт.

— Собирайтесь, — коротко приказывает старший.

Я оглядываю комнату. Собирать здесь нечего. Всё, что у меня осталось, — платье на мне да спрятанный в рукаве осколок.

— Готова, — отвечаю я.

Розалин молча подаёт мне плащ.

Мы выходим из комнаты и спускаемся по винтовой лестнице. Башня остаётся позади. Коридоры становятся шире, потолки выше, синие жилы в стенах светятся ярче. Здесь уже не так холодно.

Я понемногу успокаиваюсь. Рукава, ещё недавно потемневшие от волнения, постепенно снова становятся серебряными.

Стража останавливается перед дверью тёмного дерева, окованной чёрным металлом. Старший стучит один раз и отворяет.

— Приказ короля, — говорит он в комнату. И подталкивает меня внутрь.

Дверь закрывается за спиной.

Покои большие. Стены завешаны картами — я вижу побережья, горные гряды, границы, прочерченные тонкой линией. У окна стол, на нём книги в потрескавшихся переплётах и ножи. Много ножей, разложенных по длине, от короткого до почти меча. Здесь пахнет холодом.

И всего одна кровать.

Дэвиан стоит у окна и смотрит, как меня вводят. Лицо ничего не выражает.

— Итак, — говорю я, оглядывая покои. — Меня повысили с камеры до спальни.

— Тебя передали под мой надзор. — Он отходит от окна. — Решение короля. Я пытался его оспорить, но мне отказали.