Книга Лунный камень, Когда опускается ночь, страница 52 – Уильям Уилки Коллинз

Вот вкратце рассказ мистера Франклина о его поездке во Фризингхолл. Индийский ключ от таинственной пропажи брильянта, по всей вероятности, сломался у нас в руках. Но если фокусники вне подозрений, кто же в таком случае похитил из шкафчика мисс Рейчел Лунный камень?

Не прошло и десяти минут, как, к нашему огромному облегчению, прибыл инспектор полиции Сигрейв. Он сообщил нам, что видел, как на террасе, греясь на солнце, сидел – на этот раз в своем итальянском обличье – мистер Франклин. Он предупредил полицейского, когда тот проходил мимо, что уже можно смело сказать: расследование этого дела ничего не даст и обречено на провал.

Для семьи в нашем положении лучшего полицейского, чем инспектор фризингхолльской полиции, было не найти. Мистер Сигрейв был высок, статен, его отличали военная выправка, красивый, хорошо поставленный голос и зоркий, решительный взгляд; в своем застегнутом на все пуговицы мундире смотрелся он лучше некуда. «Я именно тот, кто вам нужен!» – написано было на его физиономии. С сопровождавшими его двумя низшими полицейскими чинами обращался он со всей строгостью, давая понять, что с кем-кем, а с ним шутки плохи.

Начал мистер Сигрейв с того, что осмотрел весь дом сверху донизу, снаружи и внутри и пришел к выводу, что с улицы вор никак не мог к нам проникнуть и что кражу, стало быть, совершил человек, находившийся в доме. Можете себе представить, что творилось со слугами, когда им стало известно, к какому заключению пришел инспектор. Мистер Сигрейв решил, что начнет с осмотра будуара, а потом допросит слуг, после чего поставил одного из своих подчиненных у лестницы, ведущей в комнаты прислуги, приказав до дальнейших распоряжений никого туда не пускать.

После того как последовало это приказание, представительницы слабого пола окончательно потеряли голову. Они все разом помчались наверх на половину мисс Рейчел (на этот раз они увлекли за собой и Розанну Спирмен) и с виноватым видом набросились с вопросами на инспектора, требуя, чтобы тот сказал, кого из них он подозревает.

Инспектор не растерялся, он смерил их своим орлиным взором и зычным голосом приструнил:

— Живо спустились вниз, все до одной, слышите? Я вас не вызывал. Глядите-ка. – И инспектор ткнул пальцем в едва заметное пятно прямо под замочной скважиной, на внешней стороне разукрашенной двери, ведущей в комнату мисс Рейчел. – Смотрите, что вы натворили своими юбками. А ну-ка, убирайтесь отсюда, да побыстрей!

Розанна Спирмен – она находилась ближе всего к инспектору, а также к пятну на двери – подала пример послушания и ускользнула заниматься своими делами. Остальные слуги последовали за ней. Инспектор осмотрел будуар и, ничего подозрительного не заметив, спросил меня, кто первым обнаружил пропажу. Первой пропажу обнаружила моя дочь, и за ней тотчас же послали.

— Слушайте меня внимательно, милочка, – с порога огорошил Пенелопу инспектор. – И не вздумайте врать.

Пенелопа в долгу не осталась.

— Меня никогда не учили врать, господин полицейский, – выпалила она. – И если мой отец будет стоять здесь и покорно слушать, как меня в его присутствии обвиняют во лжи и воровстве, не пускают в мою собственную комнату, лишают доброго имени – единственного достояния бедной девушки, то это значит, что о своем отце я была лучшего мнения!