Книга Лунный камень, Когда опускается ночь, страница 50 – Уильям Уилки Коллинз

— Боюсь, придется вызвать полицию, – спокойно сказала она. – Другого выхода у нас нет.

— А полиция, – подхватил мистер Франклин, – должна будет в первую очередь задержать индийских фокусников, тех самых, которые давали вчера вечером представление у нас на террасе.

Миледи и мистер Годфри – они не знали того, что было известно мистеру Франклину и мне, – с удивлением переглянулись.

— Теперь некогда пускаться в объяснения, – продолжал мистер Франклин. – Могу сказать только одно: брильянт, вне всяких сомнений, украли эти индусы. Дайте мне рекомендательное письмо, – обратился он к миледи, – к кому-то из фризингхолльских судей. Напишите ему, что я действую в ваших интересах и по вашему желанию, и позвольте мне немедля отправиться в путь. Если мы хотим поймать воров, нельзя терять ни минуты. (Nota bene: не знаю, что на этот раз преобладало в действиях мистера Франклина – его французский или английский характер, но в любом случае действовал он в высшей степени благоразумно. Другой вопрос, надолго ли этого благоразумия хватит.)

Он положил перед тетушкой перо и бумагу, поставил чернильницу, и миледи (как мне показалось, без особой охоты) села писать рекомендательное письмо. Если бы можно было пренебречь пропажей драгоценности ценой двадцать тысяч фунтов, моя госпожа – судя по тому, как она относилась к своему покойному брату и к его подарку на день рождения дочери, – испытала бы, скройся воры с Лунным камнем, немалое облегчение.

Я последовал за мистером Франклином в конюшню и, воспользовавшись тем, что мы одни, поинтересовался, каким образом индусы (которые вызывали у меня ничуть не меньшее подозрение, чем у него) могли проникнуть в дом.

— Один из них мог в предотъездной суматохе пробраться в холл, – ответил мистер Франклин. – Пока тетя и Рейчел обсуждали, куда положить на ночь Лунный камень, он, очень может быть, прятался под диваном, и ему оставалось лишь дождаться, когда в доме все стихнет, и забрать из шкафчика брильянт.

И с этими словами он крикнул груму открыть ворота и ускакал.

Объяснить иным образом, как удалось индусам выкрасть брильянт, было и в самом деле невозможно. Но как вор выбрался из дома? Ведь утром я проверил входную дверь, и она была заперта, как и все остальные окна и двери. Да и собаки были спущены. Даже если вообразить, что вор выпрыгнул из окна верхнего этажа, скрыться от собак он не мог при всем желании. Не запасся же он отравленным мясом? Тем временем собаки, веселые и здоровые, выбежали, кувыркаясь в мокрой траве, мне навстречу и бросились на меня с такой радостью, что мне с трудом удалось их унять и снова посадить на цепь. Чем больше я думал о гипотезе мистера Франклина, тем менее правдоподобной эта гипотеза мне представлялась.

Мы сели завтракать: что бы в доме ни произошло, даже грабеж или убийство, завтрак – это святое. После завтрака меня вызвала к себе миледи, и я вынужден был рассказать ей об индусах и их планах – все то, что до сих пор от нее скрывалось. Женщина очень мужественная, она довольно быстро справилась с волнением, вызванным моим рассказом. Ее, как мне показалось, гораздо больше заботило состояние дочери, чем история о мошенниках-язычниках и их сговоре.

— Вы же знаете, какая странная девушка Рейчел и как она не похожа на своих сверстниц, – сказала моя госпожа. – Но я не припомню, чтобы она когда-нибудь была такой замкнутой, вела себя столь необычно. Такое впечатление, что пропажа брильянта свела ее с ума. Кто бы мог подумать, что этот ужасный брильянт за столь короткое время возымеет над ней такую власть!