Книга Рождество с подвохом, страница 28 – Вероника Хэли

– Москит?!

Длинноногий, рыжий, красивый, золотоглазый. В голубом ошейнике с именной биркой, где было написано: «Это Москит. Номер телефона…»

В дверь позвонили, и Элли вздрогнула. Кот бросил на нее укоризненный взгляд и исчез на кухне.

Потрясенная, Элли поспешила к двери, чтобы впустить первого из оценщиков, а также Роя. Антиквар, казалось, уже подружился с Роем, и Элли с большой радостью предоставила им свободу действий. Она удалилась на кухню, чтобы убедиться, что Москит – не привидение… которым он определенно не был, судя по тому, с какой скоростью поглощал оставленную для него еду.

— Элли, дорогая, как насчет чашечки чая?

Она снова подпрыгнула… и подумала, как мило со стороны Роя подумать об этом. Конечно, она сделает чашку чая. Кто-то, предположительно миссис Боулз, оставил на столе полбутылки молока, а в банке оставалось несколько пакетиков чая.

Элли вымыла несколько кружек, заварила чай и отнесла его мужчинам, которые с удовольствием составляли списки в гостиной. Они убрали со стола анонимки и коробку из-под обуви, чтобы проверить его на наличие древоточцев.

Пока Рой и оценщик осматривали другие комнаты, Элли собрала письма, положила их в коробку из-под обуви поверх воскового кота и поставила в прихожей рядом с вещами Норы.

Почему мужчины всегда беседуют очень громко? Женщины, ведущие бизнес, похоже, не чувствуют необходимости так кричать. К счастью, мужчины сошлись во мнении, что, кроме вещей в гостиной, стоит посмотреть только на гарнитур в главной спальне.

Бумаги в портфеле! Нора сообщила, что портфель лежит под кроватью в главной спальне. Элли должна передать его тете Друзилле.

Рой закончил в хозяйской спальне? Да. Хорошо. Она забрала портфель и положила его рядом с вещами в прихожей.

Теперь что касается одежды старика. У него наверняка имелся хороший, солидный багаж. Элли как раз нашла несколько чемоданов на хозяйственном шкафу в прихожей, когда Рой выпроводил первого оценщика.

— Давай я сниму. Ты же не хочешь потянуть спину.

Рой сказал, что они нашли в бюро кое-какие бумаги, которые нужно просмотреть. Он собирался положить их в картонную коробку, стоявшую на столе, но Элли куда-то ее убрала. Она переложила воскового кота и пачку анонимных писем в пластиковый пакет и отдала коробку Рою – как раз в тот момент, когда прибыл второй оценщик, на десять минут раньше положенного. Рой и его взял на себя, а Элли начала укладывать одежду старика в чемоданы. У него действительно были отличные наряды, вполне подходящие для благотворительного магазина.

В дверь снова позвонили. На этот раз пришла соседка, миссис Боулз.

— Элли, милая, ты не могла бы сделать нам еще чашечку чая?

Она почувствовала раздражение. Неужели Рой не видел, что она занята?

— Пожалуйста, входите, миссис Боулз. Это ведь вы кормили Москита?

— О да, бедняжка! – Миссис Боулз любила поболтать. Она села на кухне и принялась пилить ногти, одновременно рассказывая Элли историю своего знакомства с Норой, – которое завязалось не сразу, ведь Нора держалась особняком, и потом, ее отцу не нравилось, что дочь слоняется по лестнице и сплетничает.

Постепенно миссис Боулз перешла к перенесенной ею гистерэктомии, к тому, что сказал сын о ее поездке в отпуск, и о том, как они с мужем – к сожалению, расстались, моя дорогая, по обстоятельствам, а не полюбовно, – когда-то побывали на Мадейре и Тенерифе, но на этот раз ей пришлось собраться с силами для такого долгого путешествия – через Гонконг, подумать только! – до самого Сиднея в Австралии.