Книга Рождество с подвохом, страница 29 – Вероника Хэли

Элли покивала, заварила еще чаю и отнесла его Рою и оценщику, которые склонились над мебелью в хозяйской спальне.

— Присядьте и выпейте чаю, дорогая, – предложила миссис Боулз. – У вас измученный вид.

Оценщик ушел, а Рой просунул голову в дверь и сказал, что только закончит упаковывать вещи старика, хорошо? Москит запрыгнул Элли на колени, и миссис Боулз вспомнила, зачем пришла.

— …И что за ужас – убить того, другого кота. Бедная Нора была вне себя от горя, когда мистер Педлер, проживающий в квартире номер один на первом этаже, обнаружил бедного маленького котика подвешенным на бечевке к ручке входной двери. Кот был точно такого же цвета, как Москит, разве что не такой крупный, и, конечно, мистер Педлер подумал, что это Москит, и рассказал об этом Норе, а та закричала, что это она во всем виновата, хотя я, право, не понимаю, каким образом. Мистер Педлер рассказал мне, и мы решили, что будет лучше положить тельце в пластиковый пакет и выбросить вместе с мусором, что мы и сделали, дорогая, потому что у нас здесь нет сада, как вы, наверное, заметили…

— Но это оказался не Москит.

— Нет, дорогая. Как оказалось, это был не он, а один из котов, принадлежавших той женщине с пушистыми волосами, что живет через дорогу. У нее четыре кошки, и ее рыжий кот выглядел точь-в-точь как Москит, но, конечно, это был не он. Когда мистер Педлер услышал, как она зовет своего Рыжика, то догадался, что могла произойти ошибка, поэтому выудил пакет, в который мы положили котика, показал той женщине, и она ужасно завопила. На нем не было ошейника, так что она сама виновата в путанице, правда же? Но, конечно, мы выяснили, что это Рыжик, когда Нору уже увезли в больницу. Москит вернулся вчера днем. Я так испугалась, когда увидела его, идущего по подоконнику. В задней части моей квартиры есть балкон, который, видите ли, соединяется с балконом Норы. Не то чтобы на балконе можно что-то выращивать из-за ветра. Но Москит всегда приходил этим путем. Он взбирается вон на то большое дерево сбоку, а потом перепрыгивает на балкон, такой ловкий, совсем как белка, одно удовольствие наблюдать за ним. Нора дала мне ключ от своей квартиры, когда приютила Москита. Хотела быть уверенной, что кто-нибудь сможет зайти и покормить его, если ее задержат в церкви из-за репетиций и тому подобного, потому что иногда его не бывает дома по ночам, и никогда не знаешь, когда он появится, но когда приходит, он такой голодный! Итак, у меня был ключ, и когда я увидела его на балконе, то вошла, чтобы покормить его и налить молока, а потом подумала: что же будет, если Нора в больнице, а я собираюсь лететь в Австралию? Поэтому я позвонила агентам, а они ответили, что тот, кто занимается этими квартирами, в отъезде, и я могу оставить ему сообщение. Как я им и заявила, это не выход, учитывая, что дело срочное. Тогда они упомянули имя мисс Квик, а в телефонной книге есть только два таких имени, так что сегодня утром я рискнула и позвонила по первому номеру, и, к счастью, ответил нужный человек, и я сказала ей, что нужно прислать кого-нибудь присмотреть за котом, что, по-моему, было довольно умно с моей стороны, правда же? А как там Нора, вы не знаете?

— Похоже, не очень хорошо. Она разрешила мисс Квик распродать ее имущество, так что я просто собираю кое-какие вещи, чтобы отвезти их для нее в больницу.