Книга Тайна черного кеба, страница 112 – Фергюс Хьюм

— Папа, что… – удивленно заговорила мисс Фретлби, но Сал перебила ее:

— Тс! Он спит.

Марк действительно спал. По требованию беспокойного сознания его уставшее тело встало с кровати и спустилось на первый этаж. Две девушки, отступив назад, наблюдали, еле дыша, как он медленно ступает по комнате. Через несколько мгновений мужчина стоял уже возле лампы: двигаясь бесшумно, он положил бумаги на стол. Они были в большом голубом конверте с красной надписью. Сал сразу же узнала этот конверт, так как видела его у умирающей женщины, и, почувствовав, что что-то не так, попыталась увести Мэдж, которая как зачарованная наблюдала за действиями своего отца, не сводя с него глаз. Марк открыл конверт и достал оттуда старый желтый документ, который он положил на стол. Мисс Фретлби нагнулась посмотреть на него, но горничная с внезапным ужасом схватила ее за руку.

— Ради всего святого, не надо! – закричала она.

Но было слишком поздно. Мэдж разглядела несколько слов на документе: «Брак… Розанна Мур… Марк Фретлби» – и вся ужасная правда предстала перед ней. Это были те бумаги, которые Розанна передала Уайту. А Уайта убил тот человек, кому потребовались эти бумаги…

— Боже! – воскликнула Мэдж. – Мой отец!

Она слепо сделала несколько шагов вперед и, вскрикнув, упала в обморок. Падая, девушка задела отца, который все еще стоял у стола. Он резко проснулся от ее крика, открыл глаза и вытянул руки, пытаясь удержать равновесие, – и со сдавленным криком упал на пол рядом с дочерью. Сал, шокированная произошедшим, все же не потеряла способность мыслить и, схватив бумаги со стола, спрятала их в карман и позвала слуг. Но они, услышав крик Мэдж, уже сами вбежали в комнату и нашли Марка Фретлби, миллионера, мертвым на полу, а его дочь в обмороке возле его тела.

Как только Брайан получил записку о смерти Марка Фретлби, он надел шляпу, сел в двуколку Калтона и поехал на вокзал Сент-Килда на Флиндерс-стрит. Там Дункан отпустил экипаж, послав записку своему секретарю вместе с извозчиком, и отправился в Сент-Килда вместе с Фицджеральдом. Прибыв на место, они увидели, что в доме очень тихо и царит порядок, и все благодаря указаниям Сал Роулинз. Она сразу взяла все в свои руки, и хотя прислуга знала о ее положении и могла возненавидеть ее за такое поведение, ее указания были такими четкими и верными, что все беспрекословно послушались ее. Тело Марка Фретлби отнесли в спальню, Мэдж положили в кровать и послали за доктором Чинстоном и Брайаном. Когда оба они прибыли, то не могли не заметить, как прекрасно со всем справилась мисс Роулинз.

— Она умная девушка, – прошептал Калтон Фицджеральду. – Очень странным образом она заняла свое заслуженное место в доме отца. Судьба хитрее, чем мы, смертные, ее считаем.

Брайан собирался ответить, когда доктор Чинстон вошел в комнату. Его лицо было очень мрачным, и Фицджеральд с беспокойством посмотрел на него.

— Мэдж… мисс Фретлби… – заикнулся он.

— Очень больна, – ответил врач, – у нее воспаление мозга. Я не могу пока сказать, насколько это серьезно.

Молодой ирландец сел на диван и уставился на доктора невидящим взглядом. Мэдж опасно больна, возможно, умирает. Что, если она умрет и он потеряет такую верную любящую женщину, которая так благородно поддерживала его в беде?