Книга Служанка слепого генерала, страница 54 – Екатерина Белова

Впереди, на несколько десятков ступеней вверх, я увидела Халцида… Глена из клана Арха. Он скользнул по мне пустым взглядом, но угол губ брезгливо дернулся. Чужой громадный мужик, от которого на десять метров разило кровью и ненавистью к людям.

Чуть в стороне стояла его шоколадная подтанцовка, затерянная в толпе кареглазых и светловолосых гигантов. Драконы действительно выгодно отличались от людей: мощью, привлекательностью, правильной идеологической ненавистью к слабакам.

После взгляд дернулся выше.

На последней ступени, небрежно опираясь бедрами на балюстраду, стоял пугающе-очаровательный мужик, танцевавший с принцессой Кантуш. Император драконов, о котором я знала только имя его династии — Таш.

— Это… они?

Знакомый, чуть скрипучий голос прошелся холодком по коже.

— Да, великое Солнце, — зашептал страж и выдернул из-за пазухи свиток, чтобы зачитать наши имена.

Мое было первым, и я отключилась, чтобы не слышать.

Великое Солнце выглядело лет на двадцать, интуитивно считывалось на сорок, но по внутренней аналитике я бы дала ему все девяносто. Император не выглядел молодым. Он выглядел законсервированным в этой молодости и вроде как уже немного в ней протухшим. Контраст между лицом, голосом, манерой речи был слишком силен, чтобы можно было увидеть в нем вечно юного принца.

— Мир, заключенный нашими королевствами, дает мне право убить сих насекомых малым движением огня. Мы не желаем сдерживать себя. Нас удовлетворили предоставленные доказательства.

— Если император желает смерти преступников, наша власть не станет препятствовать, — тут же отреагировал король Эрих. — Император желает огня или крови?

Император помедлил. В золотых глазах полыхнуло безумие.

— Грязная кровь прольется в драконьих землях. По нашим законам.

Его рука поднялась, указывая пальцем в туманный портал:

— Пятеро моих воинов сопроводят смертников на заброшенные земли Фалаш и спросят с них за смерть моего брата.

На его руке я увидела пресловутое кольцо. Даже отсюда, за два десятка высоких ступеней, оно горело золотом, вспыхивая мириадами искр при каждом движении руки. Я так сосредоточилась на золотом огоньке кольца, что очнулась, только когда на моих руках защелкнулись тонкие антимагические браслеты. Марибет, и без того почти неощутимую, полностью от меня отрезало.

Стражник, надевший на меня браслеты, поспешно отскочил в сторону и вытянулся в струнку.

Мир словно замер на секунду в предчувствии, а после драконы слетели со ступеней… В прямом смысле. Песочного цвета крылья полностью закрыли стену. Разноцветная толпа дворян дружно шарахнулась в сторону, выдав общий слаженный вздох.

А после что-то темное рванулось ко мне, сжав в смертельных объятиях.

К горлу подкатила тошнота. Под веками заплясали черные звезды. Человеческие крики за спиной слились в единый гул, от которого кишки заворачивались бантиками. Последнее, что я видела, — как мы мчимся в туманное кольцо портала.

А после меня швырнуло в… песок?

Я неуверенно подняла руки. Сквозь пальцы лился сухой песок, словно нагретый жарким пустынным солнцем. Но когда я подняла голову, то вместо солнца увидела Халцида. Он возвышался надо мной живой, дышащей горой мышц.

— Встань, убийца Айдена.

Сухие, короткие слова звучали как маленькие выстрелы — один за другим. Без пауз.