Книга Служанка слепого генерала, страница 38 – Екатерина Белова

Вот и с этой Бет мы плохо уживались.

Она не была плохой. Она была травмированной. Но вряд ли я могла бы ей это объяснить. Мне ведь тоже по-своему было несладко. Все, что я получала кровью и потом, после без труда переходило в руки сестры, но я ведь не жаловалась.

Короткая прогулка освежила меня. Встряхнула и перезапустила организм. Вчерашний подслушанный разговор стал казаться страшным мороком: не было ничего, тебе почудилось, Биче.

Ветер бил в лицо, ввинчиваясь в кудри, дергал мягкий край шали. Я начала улыбаться. Солнцу, ветру. А у дворцовых ворот это случилось снова.

Марибет, которую я носила на поясе, закрутилась на цепочке, как грешник в петле:

«Уйти, уйти, уйти…»

Голос ее звучал глухо и жутко, словно она кричала мне через тоннель, заваленный камнями. Ее голос едва пробивался в голову. Как бы смешно это ни звучало, но я никогда не была суеверна. Даже обзаведясь второй жизнью, куколкой и бесноватой руной, я оставалась в своем уме. У всего на земле был обоснуй. Даже у руны.

Мир магический? Во-о-от. Стало быть, совершенно нормально перекинуться со своей куколкой парой слов за обедом. В отличие от Абеля и сестры, она хотя бы говорит мне приятные вещи.

Ну или говорила мне приятные вещи…

Потому что сейчас, клянусь, у меня волоски на шее вытянулись во фрунт. Загробный, свистящий шепот, словно пробившийся сквозь глушилки сигнал, прокатился по телу волной ледяного ужаса.

Я застыла у ворот, как заколдованный часовой, а после автоматически свернула на одну из боковых улочек, огибавших ограду дворца. Ум судорожно просчитывал риски, анализировал и отбрасывал вероятности. Мне не пятнадцать, чтобы сначала сбежать, а потом подумать.

Да и некуда мне пойти. Уйти из дворца незамеченной я уже не смогу. Халцид сделал меня знаменитой. Даже сейчас за моей спиной стояли шепотки, а донны и доны оборачивались мне вслед.

— Смотри, это она! Та самая.

— Ничего особенного в ней нет, только нос задирает…

Пробродив по улицам больше часа и бесполезно взывая к Марибет, я вернулась обратно и все же зашла в ворота дворцовой территории, отслеживая напряженной спиной все звуки в округе. После обернулась.

Стоял теплый летний день, улица утопала в белых глянцевых магнолиях, резвились ласточки в придорожной пыли. Ну просто зарисовка из самого скучного на свете дня.

— Не бойся, — сказала одними губами Марибет. — Вряд ли мы подслушаем ещё один разговор, а о вчерашнем мы будем молчать.

Марибет не ответила.

Я с усилием отвернулась. На бал положены три дня, и если я покину двор до окончания балов, то нанесу оскорбление императорской семье. А я определенно не та величина, которая может конфликтовать с императором.

Прикинув варианты, я свернула к спальням, когда два недружелюбных бугая в форме стражей преградили мне вход.

— Не положено, донна, — лениво сказал один из них.

Нырнул скользким взглядом мне в декольте, да там благополучно и застрял. Второй и вовсе смотрел поверх меня. Видимо, из-за разницы в росте.

Они явно ждали возражений, но я только пожала плечами и отступила, свернув в дальний коридор. Больше отступать было некуда. Вот только пройти и в этот коридор оказалось невозможно.

Полутемный коридор был плотно забит высокородными доннами. От смеси духов, пудры, косметики и сладких притирок заныли виски.