Книга Рассвет русского царства. Книга 6, страница 37 – Тимофей Грехов, Ник Тарасов

— Марфа! — позвала Анна Тимофеевна одну из девок. — Забери, покормить дите надобно.

На зов явились две женщины, и тут же забрали у меня Анфису, после чего,

воркуя над ребёнком, унесли её вглубь дома. А Анна Тимофеевна жестом пригласила нас сесть.

— Так чей же? — повторила она свой вопрос, глядя мне прямо в глаза.

Я вздохнул. Врать этой женщине, я просто не мог.

— Это моя дочь, Анна Тимофеевна, — ответил я. Её брови чуть дрогнули, но она промолчала, ожидая продолжения. — Мать её — Марьяна, жена Ваньки Кожемякина, что служили Ряполовским, — продолжил я, не отводя взгляда. — Это долгая история, начавшаяся ещё в те времена, когда я только вставал на ноги в Курмыше. Ванька… он не знает. Думает, что это его кровь.

В горнице повисла тишина.

— Прошу тебя, Анна Тимофеевна, — сказал я, склонив голову в знак уважения, — сохрани эту тайну. Для всех она просто девочка, которую я взял на попечение из жалости к семье, когда-то жившей в моей вотчине.

Анна Тимофеевна долго молчала.

— Грех это, Дмитрий, — наконец произнесла она тихо, но без осуждения в голосе. — Великий грех чужую жену знать. Но… — она вздохнула, и в этом вздохе была вся тяжесть прожитых лет. — Кто я такая, чтобы судить? Бог рассудит. — Она посмотрела на меня, и взгляд её стал мягче. — Храни тебя Бог, Дмитрий. Я никому не скажу. Ребёнок невинен, а грехи отцов — не её ноша. Пусть живёт под моим кровом, пока ты не решишь куда её деть. Здесь её никто не обидит.

— Спасибо, — выдохнул я, чувствуя, как с плеч свалилась гора.

Краем глаза я заметил движение. Алексей, всё это время стоявший у окна и слушавший наш разговор, резко развернулся. Он направился к поставцу, где виднелись бока винных кувшинов.

Не раздумывая, я тут же подскочил и оказался рядом, а моя ладонь легла на его плечо.

— Не сегодня, Алексей, — негромко сказал я, но так, чтобы он понял — спорить бесполезно.

Алексей медленно повернул ко мне лицо.

— Отойди, Дмитрий, — прохрипел он. — Мне надо. Душа горит. Отца завтра в землю класть…

— Вот именно, — перебил я его, чуть сжав пальцы на его плече. — Завтра тяжёлый день, — напомнил я о похоронах. — Съедутся все… весь цвет Руси. — Я развернул его к себе, заставляя смотреть мне в глаза. — Ты хоть понимаешь, что завтра будет? Каждый боярин, каждый воевода, каждый захудалый дьяк будет смотреть на тебя. Они будут не просто скорбеть. Они будут взвешивать тебя. Кто ты? Чего стоишь? Годишься ли на место отца? Сможешь ли удержать власть рода Шуйских? Они будут искать слабину, Алексей! И не дай Бог, если они учуют перегар. Если увидят у тебя трясущиеся руки и мутный взгляд. Им только дай повод и, ты сам знаешь, они сожрут тебя, а вместе с тобой и твою мать, и память твоего отца. Поверь, тебе нужна ясная голова. Ты должен стоять у гроба так, чтобы ни у кого даже мысли не возникло, что род Шуйских ослаб.

Шуйский замер, но в конце концов он опустил руку, не взяв кувшин.

— Ладно, — выдавил он. — Ладно, чёрт с тобой, Дмитрий. Ты прав. Прав ты… будь оно неладно. — Он отошёл к лавке и тяжело опустился на неё, обхватив голову руками. Я же жестом подозвал служанку Анны Тимофеевны, которая жалась у двери.

— Корень валерьяны завари, — попросил я. — и ромашку добавь. Крепко завари, чтобы горчило. И будет хорошо если мёда ложку добавишь. — Служанка кивнула и убежала исполнять поручение. Всего через полчаса, когда Алексей выпил пахнущий травами отвар, начал клевать носом и зевать, я помог ему дойти до опочивальни.