Книга Искатель 27, страница 27 – Сергей Шиленко

Я нахмурился и бросил быстрый взгляд на сбившихся в плотную кучу оленелюдей, которые испуганно косились в нашу сторону.

— Хочешь сказать, они могут тебя изгнать за то, что ты пыталась выжить?

— Официально нет, — она отрицательно качнула головой. — Но они никогда этого не забудут. Между нами навсегда встанет барьер, теперь я… другая, чужая им, — она наконец отпустила мою руку, сделала глубокий вдох и расправила плечи. Её длинная элегантная шея вытянулась струной. — Так ты возьмешь меня, человек?

Я потер подбородок, лихорадочно обдумывая столь внезапное предложение.

— Ты, скорее всего, сто раз пожалеешь о своем решении, когда поймешь, в какую задницу мы лезем, но я, по крайней мере, могу предложить тебе убежище, крышу над головой и шанс начать всё с чистого листа в месте, куда эти твари не доберутся. Мы уже приютили многих, кто пострадал от нашего общего врага.

— Мне не нужно убежище! — отрезала Эля с такой сталью в голосе, что я даже моргнул. — Я хочу драться! Меня тошнит от роли слабой жертвы, мне больно видеть, как моих близких избивают и уводят в цепях! Мы могли бы постоять за себя, если бы у нас была хоть капля воли. Я хочу научиться убивать ради себя и ради них.

Она повернула голову и посмотрела на связанных люпидов, которых охраняли мои люди. В её карих глазах снова вспыхнул хищный огонь.

— Не сомневайся, я убью любую тварь, если это потребуется!

— Хорошо, — я кивнул и снова протянул ей руку, всё ещё сомневаясь, не совершаю ли ошибку, втягивая эту хрупкую девочку в мясорубку. — Добро пожаловать в Теневой крестовый поход, Элея.

Её глаза распахнулись от удивления.

— Крестовый поход? — переспросила она. — Против кого? И… какое божество вас призвало?

— Нас призвала Безымянная богиня, — спокойно ответил я. — Чтобы уничтожить Консорциум «Шалин», криминальную империю, которая держит в страхе целый континент. Мы будем сражаться до последнего, пока не выжжем эту заразу до основания и поможем тем, кого они угнетают, — я многозначительно посмотрел на свою протянутую руку. — У тебя всё ещё есть пара секунд, чтобы передумать. Я не обижусь.

Но в её взгляде не мелькнуло и тени сомнения, Эля шагнула вперед и крепко сжала мою ладонь. Её кожа оказалась невероятно нежной, шелковистой и теплой, почти горячей.

Я смотрел на эту изящную девичью ручку и думал о том, что она совершенно не похожа на руку воина, ни мозолей, ни грубых шрамов, но, с другой стороны, Лили и Мизини в своё время тоже казались мне нежными комнатными цветами, а потом очень приятно удивили.

— Что теперь? — тихо спросила она.

Я смотрел в её лицо. Страх всё ещё отчаянно боролся в ней с решимостью, и в этот самый миг кристально ясно увидел в ней себя, того самого парня с Земли, который когда-то, оказавшись на Валиноре, тоже сделал свой выбор, перестав быть жертвой и начав бить первым.

Этот выбор навсегда изменит её, пути назад нет, и какая-то крошечная часть моей очерствевшей души искренне сочувствовала этой безвозвратной утрате невинности.

— А теперь, — усмехнулся я, обнажив зубы в хищном оскале, — мы идем ломать хребты тем, кто привык кромсать чужие жизни. Держись рядом со мной.

Эля кивнула, но с места не двинулась. Посмотрела на мой лук, потом на крестоносцев, собиравших снаряжение.

— Держаться рядом я могу, — сказала она. — Только сражаться я пока не умею. Что мне делать в вашем отряде?