Книга Искатель 27, страница 29 – Сергей Шиленко

— Нет уж, может, в другой раз, — она натянуто улыбнулась. Потом, опустив глаза, тихо добавила: — Я с большим удовольствием просто… прогуляюсь рядом с тобой.

Мои бойцы, стоявшие неподалеку, тихонько заржали. Я окинул их суровым взглядом, и смешки мгновенно стихли.

Мы выдвинулись. Как я и ожидал, Эля быстро приноровилась к широкому шагу моего раптора и с лёгкостью держала темп. Её длинные стройные ноги, покрытые мягкой пятнистой шерсткой, двигались с невероятной грацией.

— Итак, значит, тебя зовут Эля, — начал я через пару минут, нарушая тишину морозной тундры. — Наверное, это очень распространенное имя среди твоего народа? Там, дома, я уже встречал девушку-лань с похожим именем.

Она вскинула голову, посмотрев на меня с искренним изумлением, большие карие глаза округлились.

— Ты разговаривал с девушкой-ланью вот так запросто⁈ Видимо, она была невероятно смелой… или отчаявшейся.

Я хмыкнул.

— Думаю, и то, и другое. Она предупредила меня о надвигающейся армии врагов, хотя, признаться честно, она бы наверняка обошла нашу группу за километр, не окажись у нас общей знакомой, феи по имени Клерисса.

— Ты дружишь с феей⁈ — Эля чуть не споткнулась от удивления. — Ого! У тебя, должно быть, невероятный талант заводить друзей. Наверное, всё потому, что ты такой… — она запнулась, не найдя нужного слова, и на её милом веснушчатом лице проступил густой очаровательный румянец. — Ты, эм-м… производишь впечатление очень надежного, заслуживающего доверия мужчины.

Где-то глубоко внутри меня шевельнулось мужское эго. Это, конечно, чертовски приятно, хотя такая прямолинейная похвала от невинной девушки-лани немного смущала.

— Спасибо, Эля, — мягко ответил я. — Но если говорить точно, Клерисса не просто подруга, она моя возлюбленная и мать моего ребенка.

В груди неприятно кольнуло. С тех пор, как начался этот проклятый Теневой крестовый поход, я так и не нашел времени связаться с ней, но благодаря информации от другой Эля теперь знал, что Клерисса родила мне сына, маленького Олтаро. Меня снедало невыносимое желание всё бросить, сорваться к ней, взять его на руки, поцеловать Клериссу, но долг и ответственность заставляли месить снег в этой ледяной пустыне. Я не мог поехать к ней, пока не избавлю мир от Малина.

Эля уставилась на меня так, будто у меня выросла вторая голова.

— У тебя… малыш от феи? Ты хоть представляешь, какая это невероятная редкость⁈ Фея, способная вырасти до наших размеров, чтобы выносить дитя от крупного гуманоида…

— Да, она сама упоминала об этом, — усмехнулся я, вспоминая наши страстные, полные магии ночи с Клериссой, её крошечное идеальное тело, увеличивающееся в размерах, её горячую кожу… Я тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Сейчас не время. — Так что всё-таки означает твое имя?

— Ох, — она мелодично рассмеялась. — «Эля» на древнеэльфийском означает «молодой олень» или «олененок». Здесь, на Хорадисе, эльфов почти не встретишь. Мы с ними хорошо ладим, ведь они всегда относились к нам дружелюбно, это одна из немногих рас, которым Равнинные Странники действительно доверяют, — она смущенно покосилась на меня. — Без обид.

Я небрежно пожал плечами.

— Какие могут быть обиды? А как же насчет людей или зверолюдов? Моя жена кунида пыталась подружиться с оленями, которые живут у нашего поместья, но они от нее шарахались, как от чумы.