Книга Искатель 27, страница 26 – Сергей Шиленко

Там, на Земле, она могла бы стать самой высокооплачиваемой супермоделью, когда-либо ступавшей на подиумы Милана или Парижа. Настоящая ожившая мужская фантазия, если бы, конечно, не тот факт, что буквально несколько минут назад эта «невинная фантазия» с совершенно диким остервенением пыталась зарезать мужчину. Впрочем, учитывая тот ад, через который ей пришлось пройти в лапах работорговцев-люпидов, я её ничуть не осуждал.

Я медленно опустился перед ней на одно колено, стараясь не делать резких движений.

— Вот, — мягко произнес я, протягивая флакон, от которого слабо пахло горькими травами. — Выпей, это для твоей ноги.

Эля словно в трансе протянула руку, вялыми пальцами взяв стекло. Секунду они разглядывала его на просвет, а затем покорно выпила залпом, даже не поморщившись.

— Спасибо, — прошептала она. Голос был хриплым, сорванным от недавних криков.

Я молча кивнул.

— Мне искренне жаль, что тебе и твоему народу пришлось пережить столько дерьма, — сказал я, глядя прямо на неё. — Надеюсь, теперь, когда мы избавили вас от люпидов, вы сможете обрести покой.

Девушка вдруг издала короткий глухой смешок, в котором не звучало ни капли веселья.

— Покой мы обретем, если все они вдруг чудесным образом сдохнут! — процедила она сквозь зубы.

Её огромные карие глаза, которые минуту назад казались воплощением кротости, сузились, превратившись в щелки, полные ледяной ненависти. Она неожиданно протянула мне руку.

— Помоги мне подняться, пожалуйста.

Я слегка опешил. Равнинные Странники, как правило, шарахались от чужаков, как от огня, панически боясь снова угодить на невольничий рынок, но не стал задавать лишних вопросов, просто обхватил её маленькую ладошку своей широкой мозолистой рукой и мягко потянул на себя, ставя девушку на ноги. От её кожи исходил легкий аромат луговых цветов.

— Спасибо, — кивнула Эля, но руку не отпустила. Её пальцы крепко, почти отчаянно вцепились в мою ладонь, она смотрела на меня снизу вверх с какой-то угрюмой решимостью. — Пожалуйста, кто бы ты ни был, возьми меня с собой!

Я помедлил с ответом. Ещё недавно Эля боялась подпустить к себе чужака, а теперь просилась в боевой отряд. После пережитого ей наверняка хотелось уйти отсюда куда угодно. Но понимала ли она, куда собирается идти с нами?

— Ты ведь даже не знаешь, кто мы такие, — тихо напомнил я.

— Главное, что ты защищаешь невинных, — твердо ответила она, не отводя взгляда. — И я хочу стать частью этого, стать достаточно сильной, чтобы самой защищать свой народ, чтобы больше ни одна мразь не посмела надеть на нас рабские ошейники.

— Я всё понимаю и сочувствую вашему бедственному положению, но послушай… — я тяжело выдохнул. — Это не ваша война. Как я уже говорил вашим, мы охотимся за одной конкретной мразью с Шалина, за очень могущественным и невероятно опасным ублюдком, который управляет криминальной империей. Консорциум сотрет нас в порошок, если мы дадим слабину. Наши новобранцы дают клятву идти до конца, и это билет в один конец, Эля. Тебе лучше остаться со своим стадом в безопасности.

Тонкие, словно вылепленные из фарфора черты её лица исказила горькая гримаса.

— Мое стадо… — она сглотнула, и в её голосе проскользнула бесконечная усталость. — Мое стадо видело, как я пыталась перерезать горло одному из наших угнетателей. Они увидели во мне жажду крови, после такого они меня больше никогда по-настоящему не примут.