Книга Искатель 27, страница 22 – Сергей Шиленко

— Или же самим подставить головы под ярмо! — с яростью выплюнул один из его сыновей, сжимая кулаки до побеления костяшек. — Будем вкалывать до самой смерти, пока наших матерей и сестер будут осквернять ради забавы!

Я стиснул зубы, слова парня резали по больному. Да, именно так и устроен этот чертов мир.

Я кивнул в сторону пленных люпидов. Они сидели на снегу, съежившись от холода и страха.

— Они сдались, — сухо констатировал я. — Прямой угрозы они больше не представляют. У нас здесь нет официальной юрисдикции, наш суд — это наша совесть, поэтому мы оставляем их вам. Вы их жертвы, вам и решать их судьбу.

Мои слова повисли в морозном воздухе. Равнинные Странники, даже те, кто корчился от боли, замерли и посмотрели на нас.

— Да? — вперед вышла та самая девушка-лань. Ее одежда была порвана, а в глазах плескалась неприкрытая ненависть и пережитый ужас. — Если мы захотим перерезать им глотки, пока они связаны, вы просто будете стоять и смотреть?

Я спокойно встретил её полыхающий взгляд.

— Они несли вам смерть, издевались над вами. Если они останутся на свободе — продолжат делать то же самое, — я сделал небольшую паузу. — У меня нет полномочий конвоировать их в тюрьмы или содержать под стражей, мы не тюремщики.

Аронд перевел жесткий взгляд на связанных работорговцев.

— Ты же знаешь, Искатель, какой приговор вынесло бы им большинство.

— Я знаю, какой приговор вынес бы я, — процедил один из моих людей, бывший гладиатор, выкупленный с арены Харальда, и выразительно положил ладонь на эфес меча.

Вожак стада тяжело вздохнул, его плечи поникли, словно на них разом легла вся тяжесть прожитых лет.

— Возможно, убить их прямо сейчас — самое разумное решение, сделав это до того, как они снова возьмут в руки сети, — тихо произнес Аронд. — Но мы… мы не палачи, и я не хочу, чтобы на наших руках была их грязная кровь. Мы просто уйдем, как делали всегда.

— Что⁈ — взорвался один из сыновей вожака. Его крик подхватили остальные. Воздух зазвенел от возмущения.

— Как ты можешь просто отпустить их, отец, после всего этого⁈ — он яростно ткнул пальцем в сторону окровавленного снега, где крестоносцы бережно укладывали мертвые тела оленелюдей. — Ты боишься испачкать руки⁈ А как же кровь, которую они сегодня пролили просто потому, что им захотелось заработать золота⁈

Аронд посмотрел на сына с бесконечной усталостью.

— Тогда, Рондир, может, ты сам возьмешь нож в руки? Ты готов перерезать им горло, глядя им в глаза?

Грудь подростка вздымалась от праведного гнева.

— Конечно! Я… — он запнулся. Его взгляд скользнул по связанным люпидам, по их дрожащим телам, а затем опустился на мертвецов вокруг. Вся его бравада вдруг испарилась, лицо посерело. — Я…

— Или ты попросишь это сделать вместо тебя наших спасителей? — безжалостно продолжил Аронд, добивая. — Попросишь их замарать руки, заставить их делать то, на что у тебя самого не хватило духу?

Рондир затравленно посмотрел на меня, потом опустил глаза.

— Они… они воины и уже убивали злодеев… — едва слышно пробормотал он.

— Да пошли вы все! — звонкий, полный истерики женский крик разорвал тишину.

Спасённая нами девушка шагнула вперед. Она дрожала, но не от холода.

— Вы все тут строите из себя святых, играете в добродетель, пока эти мрази безнаказанно насилуют и убивают! Какая в этом, к дьяволу, добродетель⁈ — она резко протянула ко мне руку, её ноздри гневно раздувались. — Дай мне свой кинжал, человек, я сделаю это сама!