Книга Берегитесь, тетя Аделаида!, страница 66 – Флора Торн

А за спиной Аделаиды, в окне, в кустах смородины, над бирючинной изгородью приподнялась помятая соломенная шляпа, обвитая лианами плюща. За шляпой показались два каре-зеленых глаза. Они сощурились, превратившись в щелки. В поле зрения каждого зрачка показался треугольник натянутой черной резинки, закрепленной на кривоватом древке. Увидев на месте мишени миссис Пинч, Дарси напряженно замерла. Смастерив сию конструкцию, она провела половину дня в поглощении остатков вишен, а другую – тренировалась в запуске косточек на длинные расстояния. По части рогаток Дарси Дьяволица Уотерхейм отнюдь не была экспертом. Глаза Дарси сошлись на центре садового красного фартука миссис Пинч, а затем она резко перевела рогатку и выстрелила в глиняный горшок. Эффект, который она намеревалась произвести, был определенно варварским.

— Искусный промах!

Камешек со свистом отскочил от стены и приземлился в кустах. Дарси вернула прицел на миссис Пинч, но та уже скрылась в теплице. Собрав остатки терпения, Дарси прицелилась снова.

Она приметила этот маленький горшок с рассадой пару дней назад. Он стоял на краю подоконника, и оставалось только сдвинуть его, не показываясь миссис Пинч на глаза. Высунув от усердия язык, Дарси прищурилась и еще раз выстрелила. Камень побольше пролетел рядом с подоконником и упал в клумбу с примулами. Дарси с уважением посмотрела на рогатку.

— А ты не так проста, как кажется, – буркнула она и крепче взялась за основание.

Пока миссис Пинч в прекрасном расположении духа работала в теплице, Дарси, покраснев, бомбардировала ее участок камнями. Через семь минут миссис Пинч показалась из теплицы, взяла лейку и, наполнив ее водой, начала неспешное возвращение обратно. Возвращение прервал глухой «дзынь» со стороны дома, за ним – короткий и тревожный треск. Миссис Пинч оставила лейку и пошла на звук.

Дарси не теряла ни минуты. Сбросив маскировочную шляпу, по заранее приставленной лестнице она перемахнула через изгородь. План был простым как удар дубины – отвлечь миссис Пинч, чтобы та не успела повесить замок. С момента отъезда Герхарда и Аделаиды Дарси не ослабляла наблюдение. Она не находила ничего, за что можно было зацепиться, пока однажды миссис Пинч не подошла к дверям амбара и, достав ключ, открыла небольшой, даже маленький неприметный замочек. С того дня Дарси поняла, что любой ценой должна попасть внутрь.

Она попробовала безобидный метод: сказала миссис Пинч, что ее срочно зовет мистер Буделок. Но миссис Пинч достала из кармана увесистую связку ключей, один из которых, как заметила Дарси, наверняка отпирал и флигель, и заперла двери. Не оставалось ничего другого, как нанести имуществу миссис Пинч небольшой ущерб.

Пока Дарси бежала по участку, горшок в ее воспоминаниях еще слетал с подоконника, рассыпая землю по всему крыльцу. Как приземлились обломки, Дарси уже не видела: начали истекать отведенные на план три минуты. На полной скорости она ворвалась внутрь амбара и в нерешительности остановилась.

Помещение было почти пустым, не считая полок. Дарси подавила разочарование. По какой причине миссис Пинч решила держать амбар закрытым, оставалось загадкой. Дарси повела носом. Лучше бы проветрила его. Сморщившись, она чуть было не попятилась обратно, но, часто дыша, заставила себя осмотреться. Мысленно она отсчитывала секунды.