Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 95 – Дэшил Хэммет

Спейд задумался на мгновенье.

— Звучит правдоподобно. Теперь Якоби.

Гутман очень серьезно посмотрел на Спейда и сказал:

— Смерть капитана Якоби всецело на совести мисс О’Шонесси.

Девушка негромко ахнула и прикрыла рот ладонью.

Голос Спейда был весом и ровен.

— Сейчас это не имеет значения. Расскажите, что произошло.

Бросив на Спейда проницательный взгляд, Гутман усмехнулся:

— Как скажете, сэр. Что ж, Каир, как вы уже знаете, связался со мной – я сам за ним послал – после того, как его выпустили из полицейского участка. Той же ночью, точнее утром, он был здесь. Мы признали взаимную выгоду от объединения сил. – Он улыбнулся левантийцу. – Мистер Каир весьма сообразительный джентльмен. Именно он навел нас на «Палому». Тем утром он увидел в газете сообщение о ее прибытии и вспомнил, что, по слухам, Якоби и мисс О’Шонесси видели вместе в Гонконге. В то время он пытался разыскать ее там и даже подумал было, что она уплыла на «Ла Паломе», хотя потом выяснилось, что это не так. Так вот, сэр, когда он прочел в газете объявление о прибытии судна, то догадался, что произошло: она отдала птицу Якоби, дабы тот переправил ее сюда. Разумеется, Якоби не знал, что это такое. Мисс О’Шонесси довольно скрытная особа.

Он лучезарно улыбнулся девушке, дважды качнулся в кресле и продолжил:

— Мистер Каир, Уилмер и я поехали навестить капитана Якоби, и нам очень повезло, потому что у него мы застали мисс О’Шонесси. Беседа оказалась во многих отношениях сложной, но к полуночи мы уговорили мисс О’Шонесси принять наши условия, вернее, нам так показалось. Затем мы покинули корабль и поехали ко мне в отель, где я должен был расплатиться с мисс О’Шонесси и получить от нее птицу. Что ж, сэр, нам, простым мужчинам, следовало трижды подумать, прежде чем связываться с этой женщиной, ибо мы переоценили свои возможности. По пути они с капитаном Якоби и соколом выскользнули из наших рук. – Он весело рассмеялся. – Ей-богу, сэр, это было красиво проделано.

Спейд посмотрел на девушку. Ее глаза, огромные и темные, с мольбой заглянули в его глаза. Он спросил Гутмана:

— А уходя, вы спалили за собой корабль?

— Ненамеренно, сэр, – ответил толстяк. – Хотя должен признать, что мы, – по крайней мере, Уилмер – виноваты в пожаре. Он переусердствовал, разыскивая сокола, пока остальные беседовали в каюте, и, вне всякого сомнения, был несколько неосторожен в обращении со спичками.

— Как это мило, – заметил Спейд. – Если из-за его небрежности нам все-таки придется отправить его на скамью подсудимых за убийство Якоби, можно будет заодно повесить на него и поджог. Ладно. Теперь о стрельбе.

— Что ж, сэр, полдня мы мотались по городу, пытаясь их найти, и все-таки разыскали. Сперва мы не были твердо уверены, что нашли их. Зато точно знали, что обнаружили квартиру мисс О’Шонесси. Но, постояв под дверью, мы услышали внутри шаги и догадались, что они там. Мы позвонили в дверь, она спросила, кто мы – через дверь, – и мы услышали, как в квартире открылось окно. Разумеется, мы поняли, что это означает, так что Уилмер со всех ног бросился вниз и обогнул здание с тыла, чтобы перекрыть пожарную лестницу. И когда он свернул в переулок, то буквально врезался в капитана Якоби, убегавшего с соколом под мышкой. Ситуация сложилась щекотливая, но Уилмер сделал все, что было в его силах. Он выстрелил в Якоби, и не один раз, но Якоби оказался весьма крепким парнем, он не упал и не выронил сокола. А Уилмер был слишком близко к нему и не успел убраться с его пути. Якоби сбил Уилмера с ног и убежал. Все это происходило во второй половине дня, как вы понимаете, было светло. Когда Уилмер поднялся на ноги, то увидел, что со стороны соседнего квартала к нему приближается полицейский. Так что он решил не рисковать, шмыгнул в дверь черного хода соседнего с «Коронетом» здания, прошел его насквозь и выскочил через парадный подъезд на улицу, а потом присоединился к нам – на его счастье, сэр, при этом его никто не видел. И вот, сэр, мы снова оказались в тупике. Закрыв окно за Якоби, мисс О’Шонесси открыла дверь, впустив мистера Каира и меня, а затем она… – Гутман умолк, улыбнувшись воспоминаниям, и продолжил: – Мы убедили ее… назовем это так, сэр… признаться, что она попросила Якоби доставить сокола вам. Казалось невероятным, что он смог дойти так далеко, – даже если полиция его не остановила, но это был наш единственный шанс, сэр. Итак, мы снова убедили мисс О’Шонесси оказать нам небольшую помощь. Мы… эээ… убедили ее позвонить к вам в агентство, чтобы вытащить вас оттуда до прихода Якоби, и отправили по его следам Уилмера. К сожалению, мы слишком долго приходили к этому решению и убеждали мисс О’Шонесси…