Книга Рождественские тайны книжного магазинчика, страница 66 – Коллектив авторов, Отто Пензлер

Пора было и мне этим озаботиться.

Я переоделась в рабочую одежду – черный свитер, черная шапочка, черные слаксы, черные ботинки, – подхватила свою черную сумку, захлопнула дверь и выскользнула через черный ход.

Найти квартиру Гато было несложно. Согласно справочнику, с которым я справилась, во всем городе имелся только один Ф. Гато, так что я не сомневалась, что легко справлюсь с предстоящей задачей.

Обитал он в таунхаусе на боковой улочке, так что я спряталась в соседнем подъезде – дверь которого по привычке вскрыла отмычкой – и выждала, пока в окнах Гато не вырубится свет. Думала, что хозяин квартиры тоже вырубился, но минуту спустя он появился на пороге. Что ж, меня это тоже устраивало. Высокий, темноволосый и статный, в черном кожаном жилете, Гато спустился по ступенькам своего дома и направился куда-то на запад. Он был настолько хорош собой, что я уже понемногу жалела о том, что с ходу дала Отто от ворот поворот, когда он взял меня в оборот, принявшись сватать.

Не буду утомлять вас подробностями того, как я проникла в дом Гато. Людей моей профессии нередко именуют громилами, только вот я довольно хрупкая женщина и что-либо громить не в моих привычках. Как бы там ни было, я оказалась внутри. Я ожидала, что его квартира, как и моя, будет в образцовом порядке, ан нет – она больше напоминала лавку старьевщика, заваленную всякой всячиной. Чего тут только не было: старые горшки и рваные мешки, игрушки, подушки и всякие безделушки, куриные потрошки и слабительные порошки, столовые ложки, утюги, поварешки, монтерские кошки, пулеметные сошки – всего понемножку. Такого я не ожидала, однако, будучи библиофилом, без труда нашла его библиотеку – и там, в застекленной витрине на бронзовых ножках, ту самую суперобложку.

Как и говорил Отто, та была в превосходном состоянии, и со своим призом я поспешила покинуть этот рассадник сюрпризов.

Но сюрпризы на этом не закончились. Едва вернувшись домой, я обнаружила, что кто-то вломился ко мне домой, а мой Мейкит исчез.

Я осмотрела квартиру – вроде больше ничего не тронули.

Я села.

Задумалась.

Зазвонил телефон.

— Нам надо поговорить, – сказал голос на другом конце провода.

— Да, – ответила я, – надо.

* * *

Войдя в бар под названием «Чеширский Кот», я сразу засекла его в темной кабинке, откуда сияли его надраенные ботинки. А еще сверкал золотой зуб, пока он жадно хлебал суп.

При виде меня он улыбнулся:

— Сеньорита Мэнкс?

— Мистер Гато?

— Ты все-таки пришла. Спасибо.

— Мне пришлось.

Глаза у него горели огнем. Я лишь подивились, почему они еще не подожгли ему физиономию.

Я села. Гато пил ром с «Гаторейдом»^[31], но на столе имелся и чай. Я спросила:

— Как ты узнал, Гато?

— От Отто. А еще он сказал, что ты премиленькая. Жаль, Китти, мне следовало бы к нему прислушаться.

— Мне что-то такое тоже пришло в голову, Гато.

Я предпочла на этом не заостряться, хотя язычок у меня острый, а ум тем более.

— Так ты из Южной Америки?

— Да. Тебе бы там понравилось. У нас есть одна замечательная игра, в которую не играют больше нигде.

— Ладно, проехали, – сказала я, опять быстро меняя тему. – Так значит, Отто сказал тебе, что у меня есть Мейкит?

— Si. А тебе, что у меня есть суперобложка?

— Ясен пень… А еще сказал, что у нас с тобой есть что-то общее. Но не сказал, что именно.