Книга Рождественские тайны книжного магазинчика, страница 65 – Коллектив авторов, Отто Пензлер

— «Возьми меня с собой на бейсбол»? Нет, меня разозлило, насколько тупой там злодей.

Отто кивнул:

— Обиделась за всех плохих парней?

— Ей-ей. Так что ты все-таки хочешь на Рождество?

Он выбрал компакт-диск из стойки и вставил его в стереосистему. Когда Отто начал садиться, а сопрано – петь, музыка начала запинаться.

— Как поставишь новый диск, слышен только треск и писк, – посетовал он.

— Не помочь тебе чуть-чуть? Надо бы его встряхнуть, – предложила я, после чего встала и помогла Отто приподнять аппарат.

— А если серьезно, – с тихим вздохом произнес он, когда мы безмятежно уселись обратно, – то и вправду есть одна вещь, которую я хотел бы получить на Рождество. Как коллекционер, ты меня поймешь. Хотя не думаю, что когда-нибудь заполучу ее.

— И что же конкретно?

— Экземпляр «Похода в сортир» Вилли Мейкита^[29].

— Вилли Мейкита? Это не один из псевдонимов Эвана Хантера?

— Точно. В его восемьдесят второй книге про Восемьдесят седьмой участок…

— Той, что с пианистом?

— Нет, не «Восемьдесят восьмой», та вышла в восемьдесят пятом. А эта в восемьдесят четвертом…

— О, «Восьмерки»! Когда-то у меня была такая, но я ее провосемьдесятшестила^[30].

— Так вот, Мейкитом там звали парня, который уверял, будто какой-то лягаш подбросил ему патронташ.

— А потом вошел в раж и устроил ералаш?

— Она самая. В любом случае «Поход в сортир» – это первая книга Хантера, которую он написал, когда ему было всего шесть. Тогда он работал не так быстро, как сейчас – говорят, на нее у него ушло целых две недели. Есть прекрасное издание, иллюстрированное Бетти Вонт.

— Которое выпустил Энди Дронт?

— Знаешь про эту книгу?

— Да, как-то видела. Но это настоящий раритет.

— Отсюда и мой пиетет. Вот почему я не думаю, что когда-нибудь обзаведусь ею. Вообще-то у одного из моих клиентов есть превосходная суперобложка к ней, но самой книги у него нет.

— Превосходная суперобложка? Отто, эта книга была издана «Сент-Мартин пресс»! Там не может быть превосходной суперобложки.

— Я сам ее видел. Этого человека зовут Феликс Гато. Из Южной Америки, недавно в городе. Он бы тебе понравился…

— Даже не начинай.

— Но у вас есть что-то общее.

— Если ты про общак, то я в него не отстегиваю.

— Вообще-то…

— Нет, – отрезала я. – Отто, не строй из себя Купидона, это признак дурного тона. – Встала, чтобы уходить, и поцеловала его еще раз. – Веселого Рождества, дорогой, и спасибо за чай. Не скучай.

— Что сейчас хочется мне, угадай?

— А не хватил ли ты через край?

— Без тебя хоть в петлю полезай! Лишь с тобою будет мне рай – так и знай!

— Раз уж мы перешли всего к одному слогу, – заключила я, – то и вправду пора уходить. Все, бывай.

Так что я ушла.

* * *

«Дело пахнет жареным», – подумалось мне, когда я уже подходила к дому, хотя пахло жареным на самом деле из китайского заведения, работающего навынос. Поднявшись наверх, я открыла книжный шкаф со стеклянной дверцей. Подставила стул, залезла на него. Покопалась, порылась, чуть на пол не свалилась, но в итоге обнаружила искомое – первое издание «Похода в сортир» Вилли Мейкита, в идеальном состоянии.

Купила я его не у Отто, чтобы он не узнал, что оно у меня есть. Мне и самой эта книга очень нравилась, но если Отто хочет получить ее на Рождество, то он ее получит. Я улыбнулась. У меня впервые получится сделать ему сюрприз: обычно он на шаг впереди всех. Но этот подарок был неполным. Я подошла к окну и посмотрела на город. Повсюду сияли красные и зеленые огоньки, валил снег, однако на улицах по-прежнему было полно народу – многие до сих пор не успели затариться рождественскими подарками.